존 힐리 영국 국방장관은 다우닝 스트리트에서 열린 기자 회견에서 영국의 작전이 1개월 이상 지속되었으며, 러시아 잠수함 3척의 "위험 징후가 있는 모든 활동을 추적하고 차단"하기 위해 왕립 해군 함정 1척과 P-8 해상 초계기가 참여했다고 밝혔습니다.
그는 작전이 정확히 어디에서 진행되었는지 밝히기를 거부하고, 작전이 영국 영해에서 진행된 것이 아니라 영국 해안에서 최대 200해리 또는 다른 국가의 해역과의 경계까지 확장되는 배타적 경제 수역(EEZ)에서 진행되었다고만 밝혔습니다.
힐리에 따르면 이 작전에 관련된 러시아 잠수함 3척은 아쿨라급 핵 추진 잠수함 1척과 러시아 심해 연구국(GUGI) 소속 심해 잠수함 2척입니다.
러시아의 활동은 미국과 이스라엘의 이란 공격으로 인한 긴장으로 인해 "세계의 관심이 중동으로 쏠리는 상황에서" 진행됩니다.
영국 국방장관은 "제가 이 성명을 발표한 것은 러시아의 활동을 명확히 하고 블라디미르 푸틴 대통령에게 메시지를 보내기 위한 것입니다. 우리는 당신들을 봅니다. 우리는 우리 케이블 및 파이프라인 시스템 주변의 활동을 알고 있습니다. 어떤 파괴 시도도 용납되지 않으며 심각한 결과를 초래할 것입니다."라고 강조했습니다.
힐리 씨는 가스 파이프라인이나 광케이블이 손상되었다는 증거는 없지만 영국과 동맹국은 계속해서 점검할 것이라고 말했습니다.
작전을 자세히 설명하면서 그는 "왕립 해군의 군함과 왕립 공군의 P-8 항공기가 동맹국과 협력하여 러시아 잠수함을 24시간 연중무휴로 지속적으로 감시했습니다. 면밀한 감시를 받은 후 아쿨라급 잠수함은 본국으로 철수했고 우리는 영국 해역 안팎의 GUGI 2척을 계속 감시하고 있습니다."라고 말했습니다.
영국 국방부 장관은 GUGI 함정이 현재 영국 해역을 떠나 북쪽으로 이동했다고 덧붙였습니다.
이 작전에는 약 500명의 영국 군인이 참여했습니다.
잠수함을 추적하고 차단하는 방법에 대한 자세한 질문에 Healey는 소나 부표가 "우리가 그들의 활동을 매시간 감시한다는 것을 보여주기 위해" 정기적으로 투하된다고 말했습니다.
영국 관리는 "우리는 감시하고 있기 때문에 비밀 작전이 유출되었다는 것을 경고하여 그들이 우리 파이프라인이나 케이블을 손상시킬 수 있는 모든 행동을 취할 위험을 줄일 수 있도록 보장하고 싶습니다."라고 덧붙였습니다.
영국 국방부는 GUGI가 평시에 해저 기반 시설을 조사하는 데 사용되는 수상함과 특수 잠수함을 보유하고 있지만, 이 잠수함들은 전시에 중요한 연결을 파괴하거나 파괴할 가능성도 있다고 밝혔습니다.
힐리 장관은 "이번 작전의 성격은 영국군이 영국과 우리의 중요한 지하 기반 시설을 보호하기 위해 필요할 때 탐지, 억제 및 대응할 수 있는 능력이 있음을 보여줍니다."라고 단언했습니다.
