새로운 수치는 우크라이나의 임금이 유럽의 많은 국가보다 훨씬 낮다는 것을 보여주며, 이는 대륙 전체의 소득, 생활비 및 노동 생산성에 대한 큰 격차를 반영합니다.
Eurostat 데이터를 기반으로 한 Euronews Business의 집계에 따르면 EU 22개국에서 약 1,280만 명의 노동자가 최저 임금 이하를 받고 있습니다. 이러한 상황에서 2026년 초 최저 임금 조정 결정은 수백만 명의 사람들이 가격 상승 압력에 직면하여 소득 개선을 기대하며 면밀히 주시하고 있습니다.
그러나 현실은 유럽 최저 임금을 받는 노동자의 거의 1/3이 2025년 7월에 비해 임금이 인상되지 않았으며, 심지어 일부 국가에서는 연중 임금 수준이 "동결"되었다는 것을 보여줍니다.
유로로 명목 가치를 기준으로 볼 때 우크라이나는 가장 주목할 만한 사례입니다. 이 나라의 월 최저 임금은 약 173유로에 불과하여 EU 회원국 전체보다 훨씬 낮고 저소득 국가로 간주되는 많은 동유럽 국가보다 훨씬 낮습니다.
EU 후보 국가 그룹에서 몰도바는 우크라이나에 이어 319유로로 뒤쳐져 있는 반면, 다른 일부 국가는 여전히 상당히 높습니다.
EU 내부에서도 최저 임금 격차가 매우 큽니다. 불가리아는 현재 월 620유로로 EU에서 가장 낮은 국가입니다. 반면 룩셈부르크는 2,704유로로 유럽 전체를 선도하고 있으며 불가리아보다 4배 이상, 우크라이나보다 15배 이상 높습니다.
룩셈부르크, 아일랜드, 독일, 네덜란드, 벨기에 등 5개 EU 국가만이 2,000유로 이상의 최저 임금을 지급합니다.
다음 그룹은 이웃 국가 간의 상당한 격차를 보여줍니다. 프랑스는 1,823유로를 기록했지만 스페인은 1,381유로에 불과했습니다.
따라서 유로스타트는 유럽 최저 임금을 3가지 주요 그룹으로 나눕니다. 1,500유로 이상, 1,000유로에서 1,500유로, 1,000유로 미만입니다. 대부분의 동유럽 및 남유럽 국가는 두 개의 하위 그룹에 속합니다.
비교 대상 29개국 중 EU 22개국과 후보 7개국 중 15개국이 최저 임금이 1,000유로 미만입니다.
우크라이나와 몰도바 외에도 루마니아, 헝가리, 알바니아와 같은 많은 동유럽 국가들도 이 그룹에 속합니다.
심지어 EU 후보 3개국은 현재 불가리아보다 높은 최저 임금을 지급하고 있어 지역 내 복잡한 분열을 보여줍니다.
그러나 각 국가의 실제 생활비를 반영하는 요소인 PPS에 해당하는 구매력으로 계산하면 그림은 덜 "암울"해집니다.
PPS로 환산하면 국가 간 최저 임금 격차가 크게 좁혀집니다. EU 22개국 중 최저 임금은 에스토니아에서 886PPS에서 독일에서 2,157PPS까지 다양합니다.
일부 동유럽 국가와 EU 후보는 구매력 기준으로 순위를 눈에 띄게 개선했습니다. 루마니아는 최하위 그룹에서 중간 그룹으로 급격히 상승한 반면, 북마케도니아, 세르비아, 터키도 명목 유로 순위보다 높은 순위를 차지했습니다.
그럼에도 불구하고 우크라이나는 여전히 최하위 그룹에 속해 있으며, 이는 유럽 평균에 비해 매우 낮은 실질 소득 수준을 반영합니다.
유럽 노동조합 연구소의 전문가들은 최저 임금 격차가 노동 생산성, 경제 구조 및 노동자 협상력에서 비롯된다고 말합니다.
산업, 금융 및 첨단 기술이 발달한 경제는 일반적으로 더 높은 임금과 안정적인 임금을 유지합니다.
