USS 제럴드 R. 포드 항공모함이 중동을 떠나 며칠 안에 귀환 항해를 시작할 것이라고 많은 미국 관리들이 밝혔습니다. 이는 10개월 동안 배치된 약 4,500명의 선원에게는 긍정적인 소식이지만, 이란과의 갈등 상황에서 미국은 상당한 화력을 잃게 될 것입니다.
USS 제럴드 R. 포드는 USS 조지 H.W. 부시 및 USS 에이브러햄 링컨과 함께 이 지역의 미국 항공모함 3척 중 1척입니다.
USS 제럴드 R. 포드가 홍해에서 작전하는 동안 나머지 2척은 이란 항구에서 출발하는 유조선이나 화물을 겨냥하여 미국의 봉쇄 명령을 시행하기 위해 아라비아해에서 작전하고 있습니다.
현재 USS 제럴드 R. 포드 항공모함이 중동을 떠날 정확한 시점은 불분명합니다. 미국 관리는 이 항공모함이 5월 중순경 버지니아 주 기지로 복귀할 수 있다고 밝혔습니다.
4월 29일 현재 USS 제럴드 R. 포드는 309일 동안 해상에서 작전했으며, 이는 미국 현대 항공모함 중 가장 긴 기간입니다. 이 함선은 세탁실 화재로 인해 일부 선원이 부상을 입고 화장실 시스템에 지속적으로 문제가 발생한 후 수리를 받아야 했습니다. 항구로 돌아올 때 대규모 수리 및 유지 보수 과정을 거칠 것으로 예상됩니다.
4월 29일 의회 청문회에서 많은 의원들이 이 함선의 장기간 배치에 대해 언급하고, 피트 헤그세스 전쟁부 장관에게 함선과 승무원에게 치러야 할 대가가 필요한지 여부에 대해 질문했습니다. USS 제럴드 R. 포드를 너무 오랫동안 해상에 유지하는 것은 이 항공모함 자체의 미래 작전 능력에 영향을 미칠 뿐만 아니라 유지 보수 공장의 능력이 제한적이기 때문에 다른 군함의 준비 수준에도 영향을 미칩니다.
일반적으로 미국 항공모함은 유지 보수 일정을 보장하기 위해 약 6~7개월 동안만 배치됩니다.
USS 제럴드 R. 포드 - 미국 해군의 최신 항공모함 - 는 2025년 6월 24일 노퍽 기지 항구를 출발하여 유럽으로 향했습니다. 그 후 도널드 트럼프 대통령 행정부는 미국이 베네수엘라의 석유 수출을 봉쇄하고 2026년 1월 니콜라스 마두로 대통령 체포 작전에 참여하는 것을 지원하기 위해 카리브해 지역으로 배를 다시 파견했습니다.
그 후 이 항공모함의 배치 기간은 계속 연장되었고 이란에 대한 미국의 군사 작전을 지원하기 위해 중동으로 파견되었습니다.
미국 해군은 베네수엘라와 이란 작전에서 큰 역할을 했으며, 10척 이상의 군함이 양 지역에 배치되었습니다. 아라비아해에서 미국 해군은 최소 39척의 선박을 차단했으며, 일부 경우에는 검사 및 압수 선박에 탑승하여 이란에 유리한 석유 또는 화물 운송을 막았습니다. 가장 최근에는 4월 28일 미국이 M/V 블루 스타 선박을 검사하고 이후 배가 떠날 수 있도록 허용했습니다.
현재 이 봉쇄 명령은 미국이 이란에 가하는 주요 군사적 압력의 원천이며, 도널드 트럼프 대통령 행정부는 테헤란에 호르무즈 해협을 재개하고 핵 프로그램을 포기하도록 강요하려고 노력하고 있습니다.
