5월 24일(영국 시간), 가디언에 따르면 영국은 유럽이 비정상적인 폭염을 겪고 있는 가운데 많은 지역의 기온이 급등하면서 최소 79년 만에 가장 더운 5월을 기록했습니다.
영국 기상청(Met Office)에 따르면 런던 서부의 큐 가든 지역은 32.3도 C의 기온을 기록했습니다. 이는 현재까지 2026년 영국에서 기록된 가장 높은 기온입니다.
웨일스에서는 카디프의 기온이 27.4°C에 달했고, 북아일랜드 아르마는 23.4°C를 기록했습니다. 스코틀랜드에서는 에든버러가 23.5°C로 5월 초에 기록된 기록보다 0.1°C 낮았습니다.
영국의 많은 지역에서도 Met Office 기준에 따라 공식적으로 폭염에 들어갔습니다. 그중 서퍽 카운티의 산톤 다운햄은 3일 연속 기온이 27°C를 넘어선 후 이 임계값에 도달한 최초의 곳입니다.
런던의 히드로, 큐 가든, 노르톨트와 같은 다른 지역과 옥스퍼드셔, 서퍽, 에식스 일부 지역도 폭염 상태인 것으로 확인되었습니다.
날씨 예보에 따르면 5월 25일 기온은 계속 상승할 수 있으며, 일부 지역에서는 최고 33~34°C까지 상승할 수 있습니다.
Met Office에 따르면 기후 변화로 인해 극심한 폭염이 발생할 가능성이 높아지고 있습니다. 이 기관은 현재 5월 기온 기록을 깰 가능성이 산업 혁명 이전 시대보다 약 3배 높다고 밝혔습니다.
Met Office 대표는 "100년 동안 한 번 발생하는 것으로 여겨졌던 현상이 33년에 한 번씩 빈도로 나타날 수 있습니다."라고 말했습니다.
영국뿐만 아니라 서유럽의 많은 지역도 유사한 폭염을 겪고 있습니다. 프랑스 기상청 Météo-France는 비정상적인 폭염 기간이 앞으로 더 자주, 더 일찍, 더 강하게 나타날 것이라고 경고합니다.
앞서 5월 23일은 2026년 처음으로 영국 기온이 30°C를 넘어선 날이 되었으며, 1952년 이후 올해 가장 먼저 이 기온을 기록한 날이기도 합니다.
폭염으로 인해 영국 전역의 해변은 시민과 관광객으로 가득 찼습니다. 일부 스포츠 행사도 선수와 관중의 안전을 확보하기 위해 일정을 조정하거나 휴식 시간을 추가해야 했습니다.
한편 영국 보건 보안국(UKHSA)은 여러 지역에 대해 호박색 수준의 건강 경보를 발령했으며, 노인과 심혈관 또는 호흡기 질환자는 앞으로 며칠 동안 특별히 주의해야 한다고 권고했습니다.
