미국 해양대기청(NOAA)의 최신 예측에 따르면 라니냐는 빠르게 끝나가고 있으며, 강력한 엘니뇨, 심지어 2026년 여름에 형성되어 2027년까지 지속될 수 있는 슈퍼 엘니뇨의 길을 열고 있습니다.
예보관들은 6월에서 8월 사이에 엘니뇨가 발생할 가능성이 62%로 추정합니다. 이 현상은 태평양의 신풍이 약화되어 서태평양에서 동쪽으로, 아메리카 대륙 근처로 큰 따뜻한 물덩어리가 이동할 수 있게 되면서 발생합니다.
엘니뇨는 종종 지구 평균 온도를 급격히 상승시킵니다. 엘니뇨가 활발한 해에는 지구가 종종 기록적인 고온을 기록합니다.
NOAA의 기후 과학자 다니엘 스웨인에 따르면 엘니뇨는 바다에 축적되는 "열 방출" 메커니즘과 유사합니다.
그는 "그것은 심해에 '갇힌' 열을 표면과 대기로 되돌리는 데 도움이 됩니다."라고 설명했습니다.
이 메커니즘은 2023-2024년 기간에 분명히 발생했으며, 강력한 엘니뇨가 전 세계 온도를 전례 없는 수준으로 끌어올리는 데 기여했습니다. 2023년은 기록된 가장 더운 해가 되었고, 2024년에는 이 기록이 계속해서 깨졌습니다.
NOAA의 과학자 Zeke Hausfather는 2026년에 강력한 엘니뇨가 형성되면 지구 온도를 더욱 상승시키고 2027년이 2024년 이후 역사상 가장 더운 해가 될 위험이 있다고 말합니다.
그러나 전문가들은 엘니뇨는 더 큰 그림의 일부일 뿐이라고 강조합니다. 지구 온난화의 주요 원인은 화석 연료 연소로 인한 온실 가스 배출입니다.
엘니뇨는 기온을 상승시키는 것 외에도 여러 지역에서 날씨를 혼란스럽게 합니다.
미국에서는 남부 지역이 일반적으로 비가 더 많이 내리고 기온이 더 시원해지는 경향이 있으며, 이는 가뭄과 산불 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 그러나 전문가들은 유리한 우기가 이 나라 남서부 지역의 심각한 물 부족 상황을 완전히 해결하기는 어려울 것이라고 경고합니다.
반면 엘니뇨는 대서양에서 형성되는 폭풍의 수를 줄이는 경향이 있지만, 이것이 폭풍 시즌이 완전히 안전하다는 것을 의미하지는 않습니다. 큰 폭풍이 상륙하기만 해도 끔찍한 피해를 입힐 수 있습니다.
과학자들은 엘니뇨의 가장 우려스러운 영향이 기상 패턴의 극단적인 변화에 있다고 생각합니다. 해양과 대기가 더 많은 에너지를 축적함에 따라 세계는 더 격렬한 폭우, 더 심각한 가뭄 및 더 심각한 산불을 목격할 수 있습니다.
베트남 국립 수문기상예보센터에 따르면 엘니뇨가 발생하는 해에는 베트남의 기온이 상승하여 장기간의 폭염이 증가하는 경우가 많습니다.
이전 엘니뇨 연도에는 메콩강 삼각주에서 염수 침입이 심각하게 발생했습니다.
엘니뇨는 남중국해의 태풍 수를 줄일 수 있지만 국지적인 극단적인 강우 위험을 증가시켜 기상 예보를 더욱 어렵게 만들 수 있습니다.
