메르츠 장관은 3월 1일 연설에서 독일이 미국과 이스라엘 편에 서 있다고 확인하고 이란의 걸프만 국가, 미국 및 이스라엘 군사 기지에 대한 공격을 비난했습니다. 그러나 그는 또한 베를린이 미국과 이스라엘의 초기 공격에 직면하여 난처한 상황에 처했다고 인정했습니다.
독일 총리에 따르면 이번 공격은 국제법과 관련된 문제를 제기합니다. 수십 년간의 외교적 노력이 이란의 핵 및 미사일 프로그램을 조정하도록 설득하는 데 뚜렷한 결과를 얻지 못한 후 메르츠는 지금이 파트너 및 동맹국과 신중하게 논의해야 할 시점이지만 모든 군사 행동은 위험을 내포하고 있다고 지적했습니다. 그 후 메르츠는 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 케이어 스타머 영국 총리와 함께 필요하다면 "군사 방어 조치"를 취할 준비가 되어 있다고 공동 성명을 발표했습니다.
중동 문제 외에도 관세 문제는 워싱턴에서의 논의에서 확실히 중심적인 위치를 차지할 것입니다. 최근 미국 대법원은 독일과 유럽 연합에 영향을 미치는 조치를 포함하여 트럼프 대통령의 관세 정책의 핵심 요소를 기각했습니다.
한편 트럼프 대통령은 다른 법적 메커니즘을 사용하여 대부분의 국가에 대해 새로운 10% 관세를 부과하고 최대 15%까지 인상하겠다고 위협했습니다. 이로 인해 대서양 횡단 무역 관계는 계속해서 긴장될 위험에 직면해 있습니다.
스테판 코르넬리우스 독일 정부 대변인은 무역 정책이 여행의 초점이라고 확인했습니다. 그는 메르츠 총리가 유럽 연합의 협력적 입장을 바탕으로 다음 단계에 대해 미국 대통령과 직접 논의하기에 적절한 시기가 될 수 있다고 말했습니다.
작년 5월 취임 이후 메르츠의 트럼프에 대한 접근 방식은 다소 신중한 것으로 평가되었습니다. 그는 특히 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 같은 시기에 이곳에서 열악한 환대를 받는 상황에서 순조롭게 진행된 첫 백악관 방문을 긍정적인 결과로 여겼습니다.
2026년 초, 유럽 국가들은 워싱턴에 대해 더 강경한 입장을 취하는 것이 효과가 있을 수 있다고 판단했습니다. 유럽 강대국들이 덴마크 영토인 그린란드를 인수하려는 트럼프의 계획에 일제히 반대하자 베를린과 NATO 파트너들은 코펜하겐과 그린란드 국민들에게 연대를 표명했습니다. 그 이후로 이 문제는 일시적으로 잠잠해졌습니다.
그럼에도 불구하고 가장 큰 그림자는 여전히 우크라이나입니다. 4년간의 갈등 끝에 평화 전망은 여전히 희미합니다. 젤렌스키 대통령조차도 키예프가 휴전을 달성하려면 적어도 일시적으로 영토의 일부를 포기해야 할 수도 있다고 인정했습니다. 그러나 우크라이나는 러시아가 아직 통제하지 않는 지역을 양도하려는 아이디어를 계속해서 거부하고 있습니다.
관측통들은 메르츠가 워싱턴 회담에서 우크라이나의 중요성을 거의 확실히 언급할 것이라고 말합니다. 그러나 제기되는 질문은 그가 백악관, 특히 트럼프 대통령으로부터 합의를 얻을 수 있을지 여부입니다.
중동의 화약고, 관세 압력, 해결되지 않은 우크라이나 문제 속에서 독일 총리의 방문은 따라서 단순한 양자 회담이 아닙니다. 그것은 워싱턴과의 관계 균형을 맞추고 전략적 합의를 찾는 데 있어 베를린의 역할에 대한 시험이며, 동시에 격동의 세계에서 유럽의 입장을 유지하는 것입니다.
