10월 1일 볼로디미르 젤렌스키 대통령이 러시아가 체르노빌 원자력 발전소가 있는 지역인 슬라부티치 마을에 의도적으로 포격을 가하고 20대 이상의 무인 항공기를 발사했다고 비난하면서 우크라이나의 에너지 안보 상황이 다시 한번 긴장되었습니다. 공격으로 인해 발전소 전체가 몇 시간 동안 정전되었고 비상 안전 시스템이 안정성을 유지하기 위해 작동해야 했습니다.
우크라이나 에너지부는 체르노빌 원자력 발전소뿐만 아니라 체르니히우 지방의 약 307 000 가구도 일련의 공격 이후 정전되었다고 확인했습니다. 공급이 하루가 끝날 무렵 복구되었음에도 불구하고 키예프는 사고가 러시아가 핵 인프라를 '전략적 인질'로 사용하고 있다는 증거라고 주장합니다.
1986년 역사상 최악의 핵 재해가 발생했던 체르노빌 부아는 현재 운영이 중단되었지만 여전히 많은 양의 방사성 폐기물과 사용한 연료를 포함하고 있습니다. 전문가들은 부아의 냉각 능력을 약화시킬 수 있는 연료 탱크에 공급되는 전력 시스템의 장기적인 장애가 방사성 누출 위험을 초래할 수 있다고 경고합니다.
국제원자력기구(IAEA)는 체르노빌에서 정전이 기록되었다는 사실을 확인하고 '전개 상황을 면밀히 주시하고 있다'고 밝혔습니다. 예비 보고서는 안전 시스템이 정상적으로 작동한다고 확인했지만 IAEA는 핵 시설 공격이 '매우 위험하고 용납할 수 없다'고 강조했습니다.
러시아는 비난에 대해 직접적인 논평을 내놓지 않았지만 이 나라는 우크라이나 핵 시설에 대한 의도적인 공격을 여러 차례 부인했습니다. 반대로 모스크바는 키예프와 서방이 국제적 지지를 더 얻기 위해 위험을 과장했다고 비난합니다.
앞서 러시아는 2022년부터 유럽 최대 시설인 자포리자 원자력 발전소를 장악하여 원자력 안전에 대한 유사한 우려를 불러일으켰습니다. 이번 체르노빌 정전은 전쟁이 지역 전체에 초래하는 위험 수준에 대한 논쟁을 더욱 부채질하고 있습니다.
관측통들은 상황이 계속 악화되면 핵 안전 문제가 국제 사회가 러시아와 우크라이나 모두에게 더 강력한 압력을 가하도록 강요하는 요인 중 하나가 될 수 있다고 말합니다. 분석가들은 체르노빌에서 발생한 새로운 방사능 사고가 우크라이나뿐만 아니라 유럽 전역으로 확산될 것이라고 경고합니다. 그곳은 1986년의 끔찍한 기억을 되살립니다.
젤렌스키 대통령은 사고 후 연설에서 서방에 방공 시스템을 추가로 제공할 것을 촉구하며 '핵 인프라를 겨냥한 모든 미사일과 드론은 전 세계에 대한 위협입니다.'라고 경고했습니다.
