베네수엘라는 추정 3,000억 배럴로 세계 최대의 석유 매장량을 보유하고 있지만, 부실한 관리와 수년간의 투자 부족으로 생산량이 심각하게 감소했습니다.
도널드 트럼프 미국 대통령이 석유 산업 재건을 약속하는 동안 에너지 전문가들은 "비밀 무기"가 이 남아메리카 국가에 더 즉각적인 성공을 가져다줄 수 있다고 믿습니다. 거대한 천연 가스전입니다.
이 가스전은 트리니다드 토바고와 접경한 동부 해안 지역의 해저 깊숙이 위치해 있습니다. 수십 년 동안 베네수엘라 정부는 석유에만 집중하여 거의 "잠들게" 했습니다.
현재 백악관은 대기업이 국가 인프라에 전례 없는 투자를 할 수 있도록 허가함으로써 에너지 산업 개방 로드맵을 가속화하고 있습니다.
새로운 전략의 하이라이트는 가장 먼저 가동될 잠재력이 있는 프로젝트인 거대한 드래곤 가스전입니다. 처음부터 새로운 인프라를 건설하는 대신 영국의 다국적 에너지 "거대 기업"인 쉘 그룹은 드래곤 가스전을 트리니다드 섬의 기존 시스템과 연결하는 단선 파이프라인을 설계할 계획입니다.
성공하면 이 프로젝트는 연간 약 5억 달러의 수익을 창출할 것으로 예상되며, 그 중 최소 45%가 세금 및 저작권료 형태로 베네수엘라 예산으로 직접 유입될 것입니다.
쉘 외에도 BP 그룹도 미국 재무부의 제재 완화 덕분에 코쿠이나 가스 프로젝트를 추진하고 있습니다. 이웃 국가인 트리니다드 토바고의 기존 수출 인프라를 활용하는 것이 현재 진행 속도를 높이는 열쇠로 간주됩니다.
석유에서 가스로의 초점 전환은 경제 회복에 빠른 수입을 가져다줄 뿐만 아니라 이 지역을 새로운 에너지 허브로 만들 잠재력이 있습니다.
세계 최고의 석유 및 가스 그룹의 합류는 베네수엘라에서 "가스가 석유를 압도하는" 전망이 점차 현실화되고 있음을 보여줍니다. 국제 파트너의 기술적, 재정적 지원으로 베네수엘라는 너무나 익숙한 전통적인 원유 유정의 그림자를 벗어나 글로벌 에너지 지도에서 자신의 위상을 재정의할 기회를 맞이하고 있습니다. 이러한 변동은 중기적으로 지역 경제에 강력한 추진력을 제공할 것으로 기대됩니다.
