2002년 월드컵부터 지금까지 대회 득점왕은 여정 내내 최대 8골만 득점했습니다. 2002년 호나우두 데 리마(브라질), 20년 후 킬리안 음바페(프랑스)입니다. 그러나 현재 북미 3개국에서 진행 중인 여정의 가장 큰 무대에서 메시와 음바페는 준결승이나 결승에 진출할 필요도 없었음에도 불구하고 7골을 득점했습니다.
주목할 만한 점은 이것이 위에 언급된 두 세계적인 슈퍼스타의 이중 경주가 아니라는 것입니다. 2026 월드컵은 또한 많은 최고 공격수들이 주연을 맡는 것을 목격했습니다. 해리 케인은 잉글랜드 대표팀이 16강에 진출하기 전에 5골을 넣었습니다. 이 수치는 이 중앙 공격수가 처음 합류했을 때 노르웨이의 엘링 홀란드와 비슷한 수치입니다.
1년 전 발롱도르 후보였던 우스만 뎀벨레, 비니시우스 주니어르도 뒤지지 않았습니다. 두 선수 모두 7월 5일 정오까지 프랑스와 브라질 대표팀에서 4골을 넣었습니다. 당연히 이 대표팀들이 2026 월드컵에서 계속해서 더 깊이 진출한다면 득점왕 타이틀을 놓고 경쟁할 기회는 여전히 매우 넓습니다.
위의 얼굴들처럼 인상적이고 지속적인 득점 효율성을 창출하지는 못했지만 크리스티아누 호날두(포르투갈)와 마테우스 쿠냐(브라질)는 팬들에게 자신을 기억하게 만들기에 충분했습니다. 호날두는 스페인과의 16강전 진출에 기여한 골로 녹아웃 라운드에서 침묵을 끊었습니다. 한편, 네이마르가 처음부터 경기장에 들어갈 최상의 컨디션을 아직 갖추지 못한 상황에서 쿠냐는 셀레상에서 "주요 공격수" 역할을 잘 수행하고 있습니다.
UEFA 챔피언스 리그나 국내 리그라면 세계 축구의 수많은 공격형 슈퍼스타들이 득점 경쟁을 벌이는 것은 "일상다반사"입니다. 그러나 그들이 함께 월드컵 - 지구상에서 가장 치열한 대회 - 에서 경쟁을 벌이는 것은 역사상 드문 일입니다.
마르코 반 바스텐, 루이스 피구, 즐라탄 이브라히모비치와 같은 유명 선수들은 월드컵에서 단 한 골도 넣은 적이 없다는 것을 기억해야 합니다. 웨인 루니는 3번의 참가 후 단 한 골만 넣었습니다. 프랭크 램파드는 선수 생활 동안 300골 이상을 넣었지만, 이 대회에서 잉글랜드 대표팀과 함께한 3번의 경기에서 단 한 번도 득점판에 이름을 올리지 못했습니다. 이 말은 월드컵이 특히 유명 스타들에게 만들어낸 가혹한 성격을 보여주기에 충분합니다.
물론 지난 20년 이상 동안 월드컵은 여전히 득점왕 타이틀을 획득한 슈퍼스타들을 목격했습니다. 킬리안 음바페(2022년 - 8골), 해리 케인(2018년 - 6골), 미로슬라프 클로제(2006년 - 5골) 등이 있습니다. 그러나 대부분은 결승선을 향한 여정에서 한두 명의 상대와 비교했을 뿐입니다. 가장 이상한 것은 남아프리카 공화국에서 열린 2010년 월드컵에서 토마스 뮐러(독일), 웨슬리 스네이더(네덜란드), 다비드 비야(스페인), 디에고 포를란(우루과이) 등 4명의 선수가 각각 5골로 가장 많은 골을 넣었다는 것입니다.
현재 시점에서 위에서 언급한 통계와 같이 세계 축구계의 유명 인사들은 여전히 각 라운드를 "춤추고" 있습니다. 월드컵 득점 기록은 마치... 매일 뉴스 속보와 같습니다. 그리고 메시, 음바페, 홀란드, 호날두, 케인뿐만 아니라 라민 야말(스페인), 주드 벨링엄(잉글랜드), 모하메드 살라(이집트), 루이스 디아스(콜롬비아), 마이클 올리세(프랑스)도 북미에서 열린 "헌신의 향연"에 적지 않은 공헌을 했습니다.
