세계 챔피언은 처음부터 최강의 라인업을 내보내지 않았지만 아이슬란드를 상대로 경기를 완전히 장악했습니다. 남아메리카 대표팀은 일찍부터 많은 위험한 기회를 만들고 발렌틴 바르코가 2선에서 멋진 발리슛으로 8분에 선제골을 넣었습니다.
선제골 이후 아르헨티나는 주도적으로 볼을 소유하고 경기 속도를 유지했습니다. 반면 아이슬란드도 몇 차례 주목할 만한 반격을 했지만 마무리 단계에서 정확성이 부족했습니다.
전반전은 탱고 군단의 더 많은 기회를 목격했지만, 아쉽게도 니코 파즈나 줄리아노 시메오네는 격차를 벌리기 위해 성공적으로 활용하지 못했습니다. 반면 골키퍼 헤로니모 룰리도 아르헨티나가 휴식 시간 전에 무실점을 유지하는 데 도움이 되는 몇 차례 중요한 선방을 했습니다.
후반전이 시작되자 리오넬 스칼로니 감독은 선수단을 실험하기 위해 일련의 선수 교체를 단행했습니다. 아르헨티나는 계속해서 큰 압박을 가했지만 라우타로 마르티네스와 알렉시스 맥 알리스터가 차례로 공을 골대를 향해 보냈습니다.
후반 70분, 리오넬 메시가 팬들의 기대 속에 투입되었습니다. 잠시 후 38세의 슈퍼스타는 아르헨티나에 페널티킥을 안겨주며 인상을 남겼습니다. 페널티킥 지점에서 메시는 골키퍼 엘리아스 올라프손을 쉽게 꺾고 후반 72분에 2-0으로 점수를 벌렸습니다.
여기서 멈추지 않고 메시는 87분에 아르헨티나의 세 번째 골에 계속해서 기여했습니다. 홈팀의 빠른 공격 조합에서 티아고 알마다는 쉽게 근거리에서 공을 밀어 넣어 "알비셀레스테"의 3-0 승리를 확정지었습니다.
아이슬란드전 승리는 아르헨티나가 2026 월드컵에서 우승을 방어하기 위한 여정을 시작하기 전에 긍정적인 발판을 마련하는 데 도움이 되었습니다. 메시는 몇 분만 뛰었지만 1골과 나머지 골에서 인상을 남긴 큰 영향력을 보여주었습니다.
