미국에서 실시된 한 시험에서 무인 항공 기술 분야에서 주목할 만한 진전이 있었으며, 항공기는 레이저 에너지 전송을 통해 공중에서 바로 배터리를 충전할 수 있습니다.
이러한 성공은 자율 주행 시스템의 작동 시간을 상당히 연장할 수 있는 전망을 열어줍니다.
최근 시연에서 미국에 본사를 둔 항공 기술 회사인 크라우스 함다니 항공(KHA)은 파워라이트 테크놀로지스 기술 회사와 협력하여 레이저 전도 시스템과 결합된 K1000ULE 무인 항공기 플랫폼을 테스트했습니다.
이 기술을 통해 약 1킬로와트의 전력을 약 5,000피트(1,500미터 이상) 고도에서 비행 장치로 전송할 수 있습니다.
주목할 만한 점은 항공기가 위치를 변경하거나 환경의 영향을 받더라도 시스템이 안정적인 에너지 연결을 유지한다는 것입니다. 덕분에 항공기는 배터리를 충전하기 위해 착륙할 필요 없이 고도를 유지하고 지속적으로 임무를 수행할 수 있습니다.
K1000ULE는 원래 정찰, 감시 및 정보 수집(ISR) 임무를 위해 설계되었으므로 장기간 작동을 유지하는 능력이 큰 이점을 제공합니다.
테스트에서 장치는 실시간 데이터를 전송하고 지속적인 통신을 보장할 수 있으며, 이는 지속적인 모니터링이 필요한 환경에서 매우 중요합니다.
KHA 공동 창립자인 스테판 크라우스에 따르면 PowerLight의 에너지 전달 기술 통합은 착륙 요구를 크게 줄여 항공기 작동 범위를 확장하는 데 도움이 됩니다. 이는 임무 중단이 용납할 수 없는 상황에서 특히 유용합니다.
K1000ULE는 태양 에너지를 사용하는 무인 항공기 라인으로, 약 10분 만에 빠르게 배치할 수 있으며 다양한 유형의 장비를 탑재할 수 있습니다. 내구성 덕분에 전장에서 "네트워크 버튼" 역할을 하여 실시간 연결 및 의사 결정을 지원할 수 있습니다.
한편, PowerLight 시스템은 항공기에 통합된 수신기와 결합된 고출력 레이저 송신기를 사용합니다. 정밀 광학 추적 기술은 안정적인 빔을 유지하여 비행 내내 에너지 전달이 중단되지 않도록 보장합니다.
전문가들에 따르면 레이저를 이용한 에너지 전달 기술은 군사 분야뿐만 아니라 통신에서 환경 감시에 이르기까지 미래의 상업적 응용 분야에 대한 기회를 열어줍니다.
완성 및 상용화에 더 많은 시간이 필요하지만, 이 테스트는 우주에서 무선 에너지를 공급하는 것의 큰 잠재력을 보여주며, 거의 지속적으로 작동할 수 있는 무인 항공기 세대를 형성하는 데 기여합니다.
