포드가 저렴한 전기 자동차 라인에 베팅한 것은 테슬라에서 12년 경력을 가진 전문가인 앨런 클라크가 이끄는 비밀 연구 그룹과 함께 몇 년 전에 시작되었습니다. 그들의 계획의 일부는 2025년 8월에 공개되었는데, 포드가 전통적인 이동식 조립 라인을 포기하고 루이빌 공장에 20억 달러를 투자하여 새로운 생산 시스템을 적용하여 생산 속도를 15% 향상시킬 것이라고 발표했을 때였습니다.
당시 회사는 자사의 전기 자동차 라인이 알루미늄 유니바디 주조 부품(부품을 제거하고 더 빠른 조립을 허용하기 위해 큰 부품을 유니바디로 주조)과 중국 CATL에서 라이선스를 받은 기술을 갖춘 리튬 인산철 배터리를 갖춘 공통 플랫폼을 기반으로 구축될 것이라고 밝혔습니다.
현재 포드는 블로그와 소셜 네트워크에 매력적인 전기 픽업 트럭에 대한 약속을 어떻게 이행할 것인지에 대한 자세한 정보를 공유하고 있으며, 가격은 3만 달러에 불과하지만 여전히 수익을 창출할 것입니다. 포드는 미래형 전기 자동차의 작동 범위, 기능 또는 충전 시간과 같은 기술 사양을 공유하지 않습니다. 그러나 회사는 더 적은 부품으로 더 가볍고 저렴하며 효율적인 전기 자동차를 만들 계획을 밝혔습니다.
이를 달성하기 위해 클라크는 포뮬러 1의 엔지니어와 애플, 루시드 모터스, 리비안, 테슬라와 같은 회사, 그리고 2023년에 포드에 인수된 스타트업인 오토 모티브 파워가 구축한 새로운 문화를 만드는 것을 목표로 삼았습니다.
클라크는 "우리는 제품에서 절감하는 비용이 가치를 떨어뜨리지 않도록 하는 데 많은 노력을 기울였습니다. 예를 들어 전기 픽업 트럭의 기본 버전조차도 대부분의 차량에서 고급 기능인 전동 접이식 백미러를 갖게 될 것입니다. 왜냐하면 그것은 공기 역학적 저항을 감소시키기 때문입니다."라고 말했습니다.
그 효율성에 대한 집착에는 포드 디자인 팀과 긴밀히 협력한 F1 경주에서 일했던 엔지니어 그룹이 포함됩니다. 포드에 따르면 그 결과 중형 전기 픽업 트럭은 현재 시중의 다른 픽업 트럭보다 공기 역학적 효율성이 15% 더 높습니다.
F1에 참가했던 이 엔지니어 팀은 3D 프린팅 부품과 기계 가공을 사용하여 테스트 차량에 레고와 유사한 모델을 만들었습니다. 포드 시뮬레이션에 비해 밀리미터 단위까지 정확하고 몇 분 안에 교체할 수 있는 수천 개의 3D 프린팅 부품이 공기 역학을 측정하는 데 사용되었습니다.
레고와 유사한 이 프로토타입은 처음부터 에어 벤트 테스트에 사용되었으며, 자동차 디자인이 거의 완성되었을 때만 포드가 일반적으로 사용하는 공기 역학을 측정하는 데 자주 사용되었습니다.
자연스럽게 집중해야 할 점 중 하나는 배터리입니다. 배터리는 자동차 총 비용의 약 40%를 차지할 수 있습니다. 더 가볍고 효율적인 자동차는 포드가 더 작은 배터리를 사용하여 비용을 절감할 수 있도록 합니다.
클라크에 따르면 최종 결과는 동급 휘발유 픽업트럭보다 작동 범위가 약 15%, 즉 50마일 더 먼 전기 픽업트럭이 될 것입니다.
