이탈리아 대표팀은 원정 경기에서 모이스 킨의 골로 앞서나가며 꽤 좋은 출발을 보였지만, 알레산드로 바스토니가 하프타임 전에 득점 기회를 잡고 있던 아마르 메믹에게 반칙을 범해 퇴장당했습니다.
아주리 군단은 후반 79분까지 버텼고, 타바코비치가 1-1 동점골을 넣어 경기는 연장전으로 이어졌습니다.
연장전에서 이탈리아 대표팀은 득점 기회를 잡았지만 토날리나 에스포시토가 성공하지 못했습니다. 승부차기에서 이탈리아 대표팀은 분명히 긴장했고 프란체스코 피오 에스포시토와 브라이언 크리스탄테가 슛을 놓친 후 상대에게 1-4로 패했습니다.
저는 방금 팀 전체와 이야기를 마쳤습니다. 저는 그들에게 감사할 수밖에 없습니다. 왜냐하면 저는 수년 만에 국가대표팀이 그렇게 결연한 정신으로 경기하는 것을 보았기 때문입니다.
정말 가슴 아프고, 정말 가슴 아프지만, 우리는 그것을 받아들여야 합니다. 저는 심판이나 다른 어떤 것에 대해서도 이야기하고 싶지 않습니다. 우리는 두 번째 골을 넣을 수 있었지만 그렇게 하지 못했습니다.
선수들이 자랑스럽지만, 이 결말을 받아들여야 한다는 것은 정말 가슴 아픈 일입니다. 극복하는 데 시간이 걸릴 것입니다. 개인적으로 이것은 큰 충격입니다."라고 가투소는 경기 후 이탈리아 언론에 말했습니다.
이번 월드컵은 이탈리아 대표팀이 3회 연속 예선을 통과하지 못한 월드컵입니다. 가투소는 최근 경기에서 팀이 꽤 잘 뛰도록 도왔지만 팀을 세계 축구의 가장 큰 축제로 이끌 수는 없었습니다.
2026 월드컵에 참가하는 팀을 도울 수 없을 때 자신에게 다음에 무슨 일이 일어날지 묻는 질문에 가투소는 "기다려 봅시다. 하지만 지금은 제 미래나 다른 누구의 미래에 대해 이야기할 때가 아니라고 생각합니다. 이것은 축구입니다. 때로는 당신을 축하하게 만들고, 때로는 당신을 고통스럽게 만듭니다."라고 말했습니다.
보스니아 헤르체고비나에 의해 탈락한 것은 이탈리아 축구에 대한 다음 강력한 타격입니다. 이전에는 모든 클럽이 8강전을 앞두고 챔피언스 리그에서 탈락했습니다.
저는 이 논쟁에 참여하지 않을 것입니다. 저는 감독입니다. 우리 모두는 지난 몇 년 동안 이것이 투쟁이었다는 것을 알고 있습니다. 저는 우리가 무엇을 개선해야 하는지 말하기에 적합한 사람이 아닙니다. 저보다 더 잘 아는 사람들이 있습니다. 그러니 기다려 봅시다."라고 가투소는 모든 수준에서 이탈리아 축구의 쇠퇴에 대한 자신의 의견을 밝혔습니다.
한편, 지지 부폰 이탈리아 대표팀 단장은 그와 젠나로 가투소가 2026년 월드컵 예선에서 패배한 후 이탈리아 축구 연맹(FIGC)이 새로운 감독을 찾을 시간을 가질 수 있도록 2026년 6월까지 이탈리아 대표팀과 계속 함께할 것이라고 강조했습니다.
FIGC 회장 가브리엘레 그라비나는 가투소와 부폰에게 이탈리아 대표팀 감독직을 계속 맡아달라고 요청했지만 상황은 여전히 불확실해 보입니다.
부폰은 "현재는 민감한 시기이며, 우리는 올바른 평가를 내리기 위해 필요한 시간을 할애해야 합니다. 분명히 스포츠 시즌은 6월에 끝나므로 그때까지 연맹, 회장, 그리고 저를 믿어준 모든 사람들을 기꺼이 지원하는 것이 옳고 공정합니다."라고 말했습니다.
