나카무라 도키치 혼텐 찻집이 문을 열기 한 시간 이상 전에 수십 명의 사람들이 교토의 작은 도시 우지 주요 거리를 따라 줄을 섰습니다. 그곳은 푸른 찻잎 언덕이 고풍스러운 풍경에 평화로운 색깔을 입힌 곳입니다. 문이 열리면 각 사람은 전 세계 관광객들이 찾아다니는 기념품인 금속 말차 가루 한 상자만 구입할 수 있습니다.
우지의 마차는 세계에서 가장 맛있는 종류입니다.' 뉴욕에서 온 관광객 샘 지오다노 브라는 구매 순서를 기다리면서 말했습니다. '저는 선물로 산 것이 아니라 이 요리를 갈망해서 산 것입니다. 여기서 구매한 후 브라는 뒷문을 연 다른 가게에서 더 사기 위해 시내로 갈 것입니다.
더 많은 말차를 생산하려면 농부들은 가루로 기 위해 특별히 재배된 찻잎인 텐샤가 많이 필요합니다. 텐샤는 일본의 일상적인 녹차인 센샤와 동일한 종류의 식물에서 유래했지만 다르게 재배 및 가공되었습니다. 잎은 짙은 녹색과 상쾌한 우마미 맛을 유지하기 위해 수확하기 몇 주 전에 햇볕을 가립니다. 바로 이 과정이 독특한 풍미를 만들어 말차를 더 '고급스러운' 차 더 비싸고 생산하기
우지에서 줄을 서는 사람들의 모습은 전 세계로 확산되고 있는 '말차 열풍'의 단면일 뿐입니다. 일본의 고운 녹차 가루가 건강의 새로운 상징이자 세련됨과 트렌디함의 상징이 된 곳입니다.
전 세계적인 '매치' 열풍
말차가 지금처럼 매력적이었던 적은 없었습니다. 한때 엄숙한 도장 다도 의식과 관련이 있었던 차 가루가 이제 말차 라떼 크림 다 쿠키에서 녹차 맛의 킷캣까지 모든 곳에 등장했습니다.
이러한 폭발적인 성장은 소셜 네트워크의 눈길을 사로잡는 파란색 팬데믹 이후 건강하게 사는 트렌드 일본으로 돌아오는 여행 물결에 의해 촉진되었습니다. 말차는 더 이상 차 애호가들의 음료가 아니라 스타벅스나 방콕의 카페에서 친숙한 메뉴가 되었습니다. 찬다 뉴욕과 파리.
일본 농림축산식품부에 따르면 2024년 밀가루 녹차 수출액은 270억 엔(약 1억 7 700만 달러)으로 전년 대비 75% 증가 2019년 대비 3배 증가했습니다. 2025년 상반기 7개월 동안 말차 수출액은 2020년을 넘어섰습니다. '우리는 수요를 따라갈 수 없습니다. 올해 전체 재고가 매진되었습니다.'라고 일본 최대 차 공급업체인 Ito En의 국제 사업 이사인 나카지마 나카지마 카즈히코가 말했습니다.
찬디 재배 지역에서는 기계로 수확한 우지 잎 가격이 단 1년 만에 3배나 올랐고 찬디는 kg당 14 000엔 이상으로 올랐습니다. 많은 사람들이 이것을 '말가 거품'이라고 부르지만 찬디 농부들에게는 그것이 희귀한 기회입니다.
새로운 물결 속의 차 재배자
시즈오카의 차밭 사이에서 41세 농부 지로 카타히라는 매주 전 세계에서 이메일을 받는다고 말했습니다. 찬 심지어 지도를 찾아봐야만 아는 나라인 베냉 찬에서도요. '저는 소규모 생산만 합니다. 찬은 대량 생산할 수 없습니다. 그런데도 모두가 사고 싶어합니다.'라고 그는 말했습니다.
올해 카타히라는 75kg의 말차 불가를 판매했지만 이익은 그가 향후 몇 년 안에 빚을 모두 갚고 기계를 더 투자하는 데 충분했습니다. 그러나 그 기쁨 뒤에는 걱정이 있습니다. 이 지역의 차 농장 수는 40개에서 6개로 줄었습니다. 왜냐하면 은퇴한 노인들은 후계자가 없기 때문입니다. 일본 농부의 평균 연령은 현재 69세입니다. '나는 시즈오카의 판다와 같습니다. 희귀하고 멸종 위기에 처해 있습니다.' 그는 반은 농
일본의 차 생산량은 2008년 96 000톤에서 2024년 74 000톤으로 감소했습니다. 반면 말차 재료인 텐차에 대한 수요는 급증하여 많은 농부들이 이 '녹색 폭풍'을 따라잡기 위해 전통적인 텐차 밭을 텐차 재배로 전환해야 했습니다.
생산 공장도 최대 용량으로 확장되었습니다. 일본 최대 차 가공 라인 공급업체인 가와사키 기코는 판매량이 2020년에 비해 5배 증가했다고 밝혔습니다. 정부는 생산성과 기계화를 높이기 위해 각 새로운 생산 라인 비용의 최대 50%를 지원합니다.
그러나 자동화된 찬은 인간을 완전히 대체할 수 없습니다. 많은 경사 지역은 여전히 기계화하기 어렵고 농촌 인구는 계속 빠르게 감소하고 있습니다. 새로운 재배도 수확하는 데 최소 5년이 걸립니다. 공급이 제한되면 많은 가공 회사가 문을 닫아야 합니다. Teikoku Databank에 따르면 찬은 2025년 첫 7개월 동안에만 11개의 차 회사가 파산했습니다. 이는 업계 기록적인 수치입니다.
녹차 - 성장 또는 전통 선택
그 그림 속에서 대기업은 여전히 기회를 봅니다. 유명한 광고에서 야구 슈퍼스타 오타니 쇼헤이는 녹차를 한 모금 마셨고 하늘은 갑자기 밝게 빛났습니다. 그는 돌아서서 '자신의 더 나은 버전이 되기 위해 눈에는 내가 결코 바꾸지 않을 것들이 있습니다. 내 녹차 음료'라고 말했습니다.
Oi Ocha 브랜드 뒤에 있는 회사인 Ito En은 2029년까지 40개국에서 60개국으로 확장하고 2040년까지 100개국을 목표로 하고 있습니다. '우리는 녹차가 코카콜라처럼 세계 선반에 자리를 잡기를 바랍니다.'라고 나카지마는 말했습니다. 그의 말에 따르면 찬차 말차는 전통적인 녹차보다 접근하기 쉽습니다. '마차는 카카오와 비슷합니다. 단독으로 마시면 씁쓸지만 초콜릿이나 설탕과 결합하면 훌륭합니다.
그러나 그 야망은 대가를 치러야 합니다. 센차 밭을 텐차로 전환하면 차잎 가격이 3배나 상승하여 대기업은 원자재 공급을 유지하기 위해 더 높은 가격을 지불하는 장기 계약을 체결해야 합니다. 일본은 2030년까지 농산물 수출액 5조 엔을 목표로 하고 있으며 그중 말차와 녹차가 핵심입니다. 그러나 소매 가격도 상승하고 있습니다. 오이 오차 생차만 해도 2025년에 11% 상승했습니다.
모든 사람이 이 속도에 열광하는 것은 아닙니다. '많은 사람들이 라떼 말차나 과자만 생각하고 차의 의미를 이해하지 못합니다.' 카레 카타히라는 눈이 들판을 향하고 있다고 말합니다. '브래를 많이 만들수록 품질이 떨어집니다. 이대로 가면 이곳의 차는 더 이상 의미가 없습니다.
Hamasa-en, 도매 회사의 이사인 토루 나나미는 차 산업이 폐쇄적이기보다는 '개방'되어야 한다고 말했습니다. 그는 외국인 투자자들에게 5년 동안 안정적인 말차 구매 권한을 얻는 대신 버려진 농지를 복원하는 데 자본을 투자할 것을 촉구했습니다. '전통을 유지하는 것이 중요합니다.' 그는 말했습니다. '찬다. 하지만 변화를 받아들이지 않으면 일본차는 세계적으로 경쟁하기 어려울 것입니다.
그 논쟁 속에서도 말차 물결은 여전히 솟아올랐습니다. 사람들은 여전히 우지에 줄을 서서 아침 햇살 아래 푸른 말차 라떼를 사진 찍고 말차는 여전히 교토 하늘의 우마미 맛을 작은 모금마다 찾아갔습니다.
카타히라와 같은 사람들 즉 과도기 농부들에게 말차 열풍은 행운이자 시험입니다. '마차는 이제 괜찮은 부업입니다.'라고 그는 말했습니다. '하지만 제가 원하는 것은 여전히 진정한 녹차 한 잔을 만드는 것입니다. 그 안에 일본의 예술과 영혼이 담긴 것'입니다.
