혈중 요산 농도가 높은 수준으로 유지되면 과도한 요산이 요산염 결정으로 결정화되어 관절, 연조직에 침착될 수 있습니다. 이러한 결정은 염증 반응을 유발하여 통풍의 특징인 통증, 부기, 열, 발적을 유발합니다.
베이징 의과대학 병원 근골격계 및 면역학과 과장인 리몽다오 부교수 겸 박사는 장기간 축적된 요산 결정은 토피 입자를 형성하여 관절 구조를 직접 파괴하고 변형 및 운동 제한을 유발할 수 있다고 말했습니다. 만성 염증 상태는 신장 및 심혈관계 손상을 유발할 수도 있습니다.
처음에는 환자가 엄지발가락에서 흔한 갑작스러운 관절 통증만 나타날 수 있으며, 그 후 발, 발목, 무릎, 손가락 또는 손목으로 퍼질 수 있습니다. 통제되지 않으면 재발성 염증이 만성 관절염으로 변하고 관절 주위에 딱딱한 덩어리가 형성될 수 있습니다. 바로 토피 입자입니다.
토피 알갱이는 미관을 해칠 뿐만 아니라, 자라면서 운동을 방해하고, 통증을 유발하며, 뼈와 연골을 손상시킬 수 있습니다. 일부 경우 발과 발가락에 토피 알갱이가 나타나 환자가 신발을 신기 어렵게 만들 수도 있습니다. 병이 심해지면 관절이 변형되고 기능이 저하될 수 있습니다.
베이징 대학 병원 근골격계 및 면역학과 과장인 쯔엉짝리 교수 겸 박사도 통풍은 통증을 견디기만 하면 되는 질병이 아니라고 경고했습니다. 이 전문가에 따르면 요산 증가와 요산 결정의 장기적인 축적은 통증 증상이 일시적으로 사라지더라도 관절, 신장 및 심혈관 손상을 계속 유발할 수 있습니다.
요산 수치가 높다고 해서 반드시 관절이 변형될 것이라는 의미는 아닙니다. 이 위험은 통풍, 잦은 재발, 토피 결절 또는 만성 관절염이 있는 사람에게 특히 중요합니다. 따라서 통증이 더 이상 없다는 것이 질병이 통제되었다는 것을 의미하지는 않습니다.
요산 조절은 의사의 지시에 따라 장기간 수행해야 합니다. 식단 조절, 술, 설탕이 많은 음료 제한, 체중 조절 및 충분한 물 섭취 외에도 통풍 환자 또는 요산 수치가 장기간 증가한 사람은 요산 감소 치료가 필요한지 여부를 확인하기 위해 평가를 받아야 합니다. 발작이 일어난 후에만 진통제를 복용하고 추적 관찰을 중단해서는 안 됩니다.
전문가에 따르면 치료의 목표는 통증을 완화하는 것뿐만 아니라 축적된 요산염 결정의 양을 줄이고 관절 손상 진행을 방지하며 장기적으로 기관 기능을 보호하는 것입니다.
