코로나19 팬데믹은 신체 건강에 해를 끼칠 뿐만 아니라 바이러스에 감염된 적이 없는 사람이라도 눈의 뇌에 장기적인 영향을 미칩니다. 2025년 7월 22일자 네이처 커뮤니케이션즈 저널에 발표된 새로운 연구에서는 우려스러운 결론을 내렸습니다. 성인의 눈과 뇌는 팬데믹을 겪으면서 평균적으로 팬데믹 이전 사람보다 4개월 더 빨리 노화됩니다.
대유행으로 인한 뇌 노화: 질병에 걸리지 않아도 영향을 받습니다.
이 연구는 전염병 기간 동안과 이후에 1 000명 이상의 사람들의 뇌 스캔 이미지를 사용하여 이전 데이터와 비교하여 정상적인 노화 과정의 기준으로 삼았습니다. 주목할 만한 점은 이 노화가 참가자가 코로나19에 걸린 적이 있는지 여부에 의존하지 않는다는 것입니다.
인도 아시아 병원의 부원장 겸 신경과 과장인 네하 카푸르 박사는 다음과 같이 말했습니다. '뇌 스캔은 질병에 걸리지 않은 사람을 포함하여 기억력 및 감정 조절과 관련된 영역에서 뚜렷한 변화를 보여줍니다. 이는 대유행 중 사회적 스트레스와 생활 습관 변화가 뇌 구조에도 영향을 미친다는 것을 보여줍니다.
회백질 백질 및 기억은 어떻게 영향을 받습니까?
이 연구는 다음과 같은 여러 체력을 평가했습니다.
부피 회색질 및 백색질
인지 처리 능력
뇌의 생물학적 나이
기억력 및 감정 조절과 관련된 뇌 부분인 흑질은 연구팀의 많은 사람들에게 감소한 것으로 기록되었습니다. 동시에 신경 신호 전달 역할을 하는 백질인 흑질도 영향을 받아 정보 처리 효율성이 감소했습니다.
Kapoor 박사는 '코로나19에 심하게 걸린 사람만이 뇌 손상을 입는 것은 아닙니다. 경미한 경우나 질병에 걸리지 않았지만 장기간 사회적으로 고립된 사람도 조기 신경 노화를 보입니다.'라고 경고했습니다.
누가 가장 취약한 사람일까요?
과학 커뮤니케이션 센터에 따르면 다음 그룹은 뇌 노화 위험이 더 높습니다.
노인과 남성
허약하거나 기저 질환이 있는 사람
저소득층 저학력자 또는 불안정한 직업을 가진 사람
주목할 만한 점은 불안정한 직업을 가진 사람들은 평균 5개월의 뇌연령 증가를 겪고 건강이 좋지 않은 사람들은 약 4개월 증가한다는 것입니다.
팬데믹 이후 뇌 보호 솔루션
연구에서 구체적인 해결책을 제시하지는 않았지만 전문가들은 몇 가지 건강한 생활 전략이 신경 건강 개선에 도움이 될 수 있다고 말합니다.
영양소가 풍부한 식단: 오메가-3 비타민 B 및 항산화제가 풍부한 식품은 뇌 기능을 지원하는 것으로 입증되었습니다(Bia NIH 보충 식품 사무소).
규칙적인 신체 활동: 혈액 순환 개선 및 뇌 조직 보호에 도움이 됩니다.
양질의 수면: 뇌 회복 과정과 기억력 강화에 중요합니다.
사회적 상호 작용 강화: 고립감을 줄이고 긍정적인 정신을 유지합니다.
지적 활동: 십자말 풀이 십자말풀이 책 읽기 뇌를 자극하는 새로운 기술 배우기.
Kapoor 박사는 '인지 선별 및 정신 건강 관리는 COVID-19 이후 관리의 일부가 되어야 합니다. 이는 회복에 도움이 될 뿐만 아니라 뇌 기능에 대한 장기적인 영향도 예방합니다.'라고 권장했습니다.
