매우 강력한 엘니뇨의 출현은 특히 대서양 지역에서 올해 태풍 시즌에 태풍이 이동하는 방식을 크게 바꿀 수 있습니다.
미국 올버니 대학교의 대기 과학자인 폴 라운디에 따르면 2026년에는 "140년 만에 가장 강력한 엘니뇨 연도의 진정한 잠재력"이 있다는 징후가 있습니다.
Roundy 씨는 지난주에 태풍 Maila와 태풍 Sinlaku를 포함한 두 개의 열대성 폭풍이 서태평양 지역의 적도 양쪽에 나타났음을 예로 들었습니다. 이 현상은 강한 서풍을 일으켜 따뜻한 물 덩어리를 동쪽으로 이동시켰는데, 이는 엘니뇨 발달을 촉진하는 중요한 조건 중 하나입니다.
위에 언급된 이중 태풍의 출현은 연초부터 계속되는 강한 서풍과 결합되어 엘니뇨가 빠르게 형성될 가능성을 크게 증가시키고 있습니다.
1966년부터 현재까지의 데이터를 기반으로 한 분석에 따르면 엘니뇨는 일반적으로 대서양에서 형성되는 폭풍과 열대 저기압의 수를 줄이는 경향이 있습니다. 그러나 더욱 주목할 만한 것은 폭풍의 경로에 직접적인 영향을 미쳐 어떤 지역이 영향을 받을지 결정하는 요소라는 것입니다.
강력한 엘니뇨가 있는 해에는 대서양 중부 및 동부에서 형성되는 대부분의 태풍이 일반적으로 미국 본토로 직진하지 않습니다. 대신 서쪽으로 이동한 다음 북쪽과 북동쪽으로 순환하여 해안에서 멀리 떨어진 곡선 궤적으로 이동합니다.
주요 원인은 버뮤다 고기압의 약화에 있습니다. 대기 시스템은 태풍을 유도하는 "핸들" 역할을 합니다. 엘니뇨가 나타나면 이 고기압 지역은 약화되어 태풍이 육지에서 더 멀리 "길을 잃기" 쉽습니다.
이것이 강력한 엘니뇨 시즌에는 강도가 큰 폭풍이 미국 동부 해안에 직접 상륙하는 경우가 거의 없는 이유입니다.
또 다른 주목할 만한 점은 카리브해 지역이 강력한 엘니뇨 연도에는 일반적으로 폭풍이 적다는 것입니다. 심지어 일부 "초강력" 엘니뇨 시즌에는 폭풍이 형성되거나 강도를 유지하지 않습니다.
원인은 상층 서풍 증가와 강풍 차단 현상으로 인해 태풍 발달이 중단되었기 때문입니다. 이러한 조건은 열대 시스템에 환경을 가혹하게 만듭니다.
태풍 수가 줄어들 수 있지만 전문가들은 엘니뇨가 안전한 태풍 시즌을 의미하지 않는다고 경고합니다. 실제로 강력한 태풍 하나만으로도 심각한 피해를 입힐 수 있습니다.
예를 들어, 2015년 강력한 엘니뇨 시즌에 태풍 호아킨은 4등급에 도달하여 바하마에 심각한 피해를 입혔습니다. 또는 그 이전에는 1972년 태풍 아그네스가 상륙했을 때 너무 강하지는 않았지만 미국 북동부 지역에 심각한 홍수를 일으켜 100명 이상이 사망했습니다.
이는 태풍의 영향이 수량이나 강도뿐만 아니라 궤도와 상륙 시점에도 달려 있음을 보여줍니다.
과학자들은 역사적 데이터가 많은 암시를 제공하지만 각 태풍 시즌에는 고유한 특징이 있다고 강조합니다. 강력한 엘니뇨는 "위험도"를 바꿀 수 있지만 위험을 완전히 제거하지는 않습니다.
수백 년 만에 가장 강력한 것으로 평가되는 엘니뇨가 발생하더라도 기본적인 규칙은 변하지 않습니다. 단 하나의 폭풍이 자연 재해 시즌 전체를 형성할 수 있습니다.
