NATO 회원국 에스토니아는 서방의 제재로 인해 유조선 및 기타 선박을 압수하는 것이 군사적 반응으로 이어질 수 있다는 우려 때문에 발트해에서 러시아 "어둠의 함대"에 속한 선박을 체포하지 않을 것이라고 밝혔습니다.
이보 바르크 에스토니아 해군 사령관은 "군사적 긴장 고조 위험이 너무 큽니다."라고 말했습니다.
영국과 프랑스, 벨기에, 스웨덴을 포함한 다른 많은 유럽 국가들은 러시아가 에너지 수출에 사용하는 오래된 유조선을 체포하려는 노력을 강화했습니다.
그러나 핀란드 만에 있는 러시아의 주요 석유 및 연료 수출 시설 근처에 위치한 최북단 발트해 연안 국가인 에스토니아는 작년에 러시아 선박에 탑승하려는 시도가 실패한 것 외에는 행동을 취하지 않고 있습니다.
2025년 5월, 에스토니아는 러시아가 발트해의 NATO 영공으로 전투기를 파견했다고 발표했습니다. 당시 에스토니아는 서방 제재를 위반하고 러시아를 향하고 있는 것으로 의심되는 깃발을 걸지 않은 유조선을 막으려고 했습니다. 이후 항공기는 이 유조선을 러시아 해역으로 호위했습니다.
그 이후 러시아는 핀란드 만에 무장 군함 2~3척으로 상시 순찰을 배치하고 발트해의 다른 지역, 러시아 유조선이 자주 통과하는 해상 노선을 따라 존재감을 강화했다고 바르크는 밝혔습니다.
그는 "핀란드 만에서 러시아의 군사적 존재가 훨씬 더 분명해졌습니다."라고 덧붙였습니다.
이 고위 군 관계자에 따르면 에스토니아는 해저 기반 시설 손상 또는 기름 유출 사고와 같은 긴급한 위험이 있는 경우에만 개입을 고려합니다.
바르크는 또한 대서양과 북해에서 러시아의 존재가 매우 제한적이므로 군사적 충돌 위험이 낮기 때문에 국가들이 더 많은 시간과 행동 공간을 갖게 된다고 언급했습니다.
4월 10일 핀란드 만에 있는 에스토니아 해군 함선에서 언론이 기록한 바에 따르면, 이 함선에서 러시아 해군 호위함이 기다린 대형 유조선 그룹 근처에서 활동하며 인근 러시아 항구로 들어가 기름을 받을 준비를 하고 있는 것을 관찰할 수 있습니다.
에스토니아 배타적 경제 수역에 속한 바이엔들루 정박지의 유조선 수는 이번 주에 3배 증가하여 약 30~40척에 달했습니다. 원인은 최근 우크라이나의 러시아 항구에 대한 무인 항공기(UAV) 공격으로 석유 하역 일정이 중단되었기 때문이라고 바르크는 말했습니다.
러시아는 자국 선박이 발트해에서 자유롭게 항해할 권리가 있으며 러시아는 모든 방해 노력에 대응할 준비가 되어 있다고 주장합니다.
이 지역과 관련된 다른 상황 전개에서 에스토니아, 라트비아, 리투아니아 등 발트해 연안 3개국은 각국 외무장관을 대표하여 공동 성명을 발표하여 러시아가 러시아 영토를 공격하기 위해 공역을 사용하는 것을 허용했다는 러시아의 주장을 반박했습니다.
성명은 "발트해 연안 국가들은 러시아 목표물을 겨냥한 UAV 공격에 자국 영토와 영공을 사용하는 것을 결코 허용하지 않았습니다."라고 명시했습니다.
외무장관들은 탈린(3월 27일), 리가(3월 31일), 빌뉴스(3월 27일) 주재 러시아 임시 대사에게 명확하게 전달함으로써 이 비난을 공식적으로 부인했다고 말했습니다.
3월 말 러시아 상트페테르부르크 주변 항구에 대한 우크라이나의 일련의 공격에서 일부 UAV가 발트해 연안 국가와 핀란드 영공으로 진입했습니다.
길을 잃은 UAV도 3월 31일 에스토니아에서 발견되었습니다. 총 약 10대의 UAV가 이 나라 영공을 침범한 것으로 추정됩니다.
