이즈베스티야 신문은 러시아 과학자들이 야심찬 계획을 발표했다고 보도했습니다. 미래에 외계 기지와 우주선에 에너지를 공급하기 위해 2036년에 달에 원자력 모듈을 배치하는 것입니다.
쿠르차토프 연구소 전문가들이 이 프로젝트가 인류가 심해 탐험에서 더 멀리 나아갈 수 있도록 돕는 "열쇠"가 될 수 있다고 밝힌 최근 러시아 우주 포럼에서 발표된 정보입니다.
달의 원자력 발전소는 어떻게 작동할까요?
계획에 따르면 에너지 모듈은 원자력 에너지를 전력으로 직접 전환하는 원리에 따라 작동하며, 용량은 약 5kW, 수명은 약 5년입니다. 그런 다음 시스템은 지속적인 작동을 유지하기 위해 새로운 버전으로 교체됩니다.
이 장치는 크기가 약 3.5 x 3.5m이고 무게가 1.5톤으로 예상됩니다. 프로토타입은 러시아 항공우주국 로스코스모스가 협력하여 달에 보내기 전에 2032년 이전에 지상 시험을 위해 완성될 것입니다.
과학자들은 에너지가 우주 정복의 결정적인 요소라고 강조합니다. 지구 공급에 더 이상 의존하지 않게 되면서 외계 기지는 장기간 독립적으로 작동할 수 있습니다.
주목할 만한 점은 핵연료의 효율성입니다. 우라늄 1kg만으로도 2만 톤의 석탄에 해당하는 에너지를 생성할 수 있으며, 이는 달의 기술 인프라를 수년간 유지하기에 충분합니다.
우주선은 지구 의존에서 "벗어날" 것인가?
핵 기술은 달에만 국한되지 않고 우주선 엔진의 획기적인 발전을 열었습니다. 화학 연료를 사용하는 대신 새로운 엔진은 원자로를 사용하여 수소와 같은 액체를 가열하여 더 강력하고 효율적인 추진력을 생성합니다.
전문가에 따르면 이 엔진은 행성 간 비행 시간을 크게 단축하는 데 도움이 될 수 있습니다. 현재 기술로는 수년이 걸리는 명왕성행 비행은 2~4개월밖에 걸리지 않을 수 있습니다.
특히 미래의 우주선은 달의 물이나 다른 천체와 같은 이용 가능한 자원을 "연료"로 사용하여 지구에 대한 의존도를 완전히 줄일 수 있습니다.
우주 경쟁이 새로운 단계로 접어들다
전문가들은 외계 에너지 공급 시스템을 먼저 구축한 국가가 우주 경쟁에서 큰 이점을 점할 것이라고 예측합니다. 이러한 기술은 연구뿐만 아니라 장기 기지와 우주 수송 회랑을 열 수도 있습니다.
에너지 프로젝트 외에도 러시아는 2028년에 시험될 예정인 재사용 가능한 층이 있는 아무르-LNG 미사일과 2027년에 처음 발사될 수 있는 Start-1M 경량 미사일과 같은 일련의 다른 계획도 추진하고 있습니다.
러시아의 새로운 우주 정거장도 2028년부터 배치될 예정이며, GLONASS 글로벌 포지셔닝 시스템을 확장하고 국제 협력을 강화할 것입니다.
관측통들은 우주에서 독립적인 에너지원을 개발하는 것은 기술 발전일 뿐만 아니라 인간이 우주에 접근하는 방식을 재구성하는 것이라고 말합니다. 에너지 문제가 해결되면 더 먼 임무, 심지어 태양계 외부 행성까지 더 이상 공상 과학이 아닐 수 있습니다.
