첼시와 맨체스터 시티가 FA컵 결승전에서 맞붙을 때 잉글랜드 축구계의 모든 관심이 블리로 쏠릴 것입니다. 이 대결은 경기 시작 전에 많은 상반된 이야기를 담고 있습니다.
이번 결승전은 이 두 클럽 중 한 곳이 연속으로 진출한 10번째 FA컵 결승전입니다. 맨시티는 FA컵 결승전에 4경기 연속 진출한 최초의 팀이 되면서 역사적인 이정표를 계속해서 세웠습니다.
그러나 과르디올라 감독의 팀은 맨체스터 유나이티드와 크리스탈 팰리스와의 최근 결승전에서 2연패를 당한 후 적지 않은 압박감을 안고 경기에 임하고 있습니다. 계속해서 무너진다면 맨시티는 2020-2022년 첼시 이후 FA컵 결승전에서 3연패를 기록한 역사상 두 번째 팀이 될 것입니다.
반대로 승리하면 시티즌스는 첼시의 FA컵 8회 우승 기록과 동률을 이루고, 리그 최고 성적 목록에서 아스날과 맨유에 이어 2위를 차지하게 됩니다.
맨시티, 수년간 첼시 압도
이번 주말 두 팀이 블리 경기장에 나설 때, 첼시가 맨시티를 마지막으로 꺾은 지 1,813일, 즉 거의 5년이 되었습니다.
토마스 투헬의 첼시에게 2021년 챔피언스 리그 결승전에서 패한 이후 맨시티는 모든 대회에서 더 이상 첼시에 패하지 않았습니다. 과르디올라의 팀은 최근 13번의 맞대결에서 10승 3무를 기록했으며, 25골을 넣고 7골만 실점했습니다.
첼시에게 이것은 1999-2004년 아스날과의 경기 이후 상대팀을 상대로 한 경기에서 가장 긴 무승 행진입니다.
첼시가 계속해서 불리한 이유 중 하나는 코칭 스태프의 불안정성입니다. 과르디올라가 2016년에 맨시티에 합류한 이후 첼시는 에티하드 스타디움 홈팀과의 경기에서 9명의 다른 감독을 사용했습니다.
과르디올라와 국내 컵 더블 야망
맨시티는 카라바오컵 우승 후 이번 시즌 국내 컵 더블 우승을 달성할 기회를 맞이하고 있습니다. 성공하면 잉글랜드 축구 역사상 6번째로 FA컵과 카라바오컵을 같은 시즌에 동시에 우승하는 팀이 될 것입니다. 맨시티도 2018-2019 시즌에 그렇게 했습니다.
과르디올라 감독 체제에서 맨시티는 클럽의 국내 컵 16개 타이틀 중 7개를 획득했으며, 여기에는 5개의 카라바오컵과 2개의 FA컵이 포함됩니다.
주목할 만한 점은 맨시티가 이번 시즌 국내 컵 대회에서 11경기 모두 승리하여 35골을 넣고 5골만 실점했다는 것입니다. 첼시를 이기면 잉글랜드 축구 역사상 FA컵과 카라바오컵 모두에서 같은 시즌에 100% 승리한 최초의 팀이 될 것입니다.
2016-2017 시즌부터 맨시티는 국내 컵 대회에서 수많은 통계에서 선두를 달리고 있습니다. 승리 경기 수, 득점 횟수, 무실점 경기 수입니다. 첼시는 대부분의 부문에서 바로 뒤를 잇고 있습니다.
첼시, 경고 수준의 경기력으로 블리에 도착
첼시는 심각한 경기력 저하 속에서 결승에 진출했습니다. 런던 팀은 최근 11경기에서 2승밖에 거두지 못했으며, 두 승리 모두 FA컵에서 약팀인 포트 베일과 리즈 유나이티드를 상대로 거두었습니다.
3월 초부터 유럽 5대 리그 중 어느 팀도 모든 대회에서 첼시보다 더 많은 경기에서 패배하지 않았습니다. 2026년에만 첼시는 12패를 당했는데, 이는 2024년과 2022년 전체 패배 횟수와 거의 같습니다.
국내 컵 결승전의 저주
첼시는 형편없는 경기력뿐만 아니라 컵 결승전에서도 큰 악몽을 안고 있습니다. 블루스는 최근 4번의 FA컵과 카라바오컵 결승전에서 단 한 골도 넣지 못했습니다. 이는 잉글랜드 축구 역사상 전례 없는 기록입니다.
크리스티안 풀리시치가 아스날과의 FA컵 2020 결승전에서 득점한 이후 첼시는 국내 컵 결승전에서 60개의 슈팅을 날렸지만 득점하지 못했습니다.
더 넓게 보면, 그들은 최근 6번의 국내 컵 결승전에서 69번의 슈팅 중 단 1골만 득점했습니다. 이는 빅 클럽에게는 매우 형편없는 효율성입니다.
그럼에도 불구하고 첼시는 여전히 큰 경기에서 잘할 수 있음을 보여주고 있습니다. 그들이 이긴 최근 2번의 결승전은 모두 유럽 무대에서 열렸으며, FIFA 클럽 월드컵에서 PSG를 3-0으로 꺾고 UEFA 컨퍼런스 리그 결승에서 레알 베티스를 4-1로 꺾었습니다.
콜 팔머에게 큰 압박
블리에서 첼시의 가장 기대되는 선수 중 한 명은 콜 팔머입니다. 폭발적인 2024-2025 시즌 이후, 잉글랜드 스타는 부상과 불안정한 경기력으로 인해 이번 시즌에 더 많은 어려움을 겪고 있습니다. 팔머는 31경기에서 10골 3도움을 기록했습니다.
그럼에도 불구하고 팔머는 2023년 맨시티에서 첼시에 합류한 이후 모든 대회 128경기에서 84골에 관여했으며, 이는 같은 기간 동안 프리미어 리그에서 다른 4명의 선수보다 낮은 기록입니다.
문제는 최근의 경기력에 있습니다. 팔머는 첼시에서 10경기 연속 득점이나 어시스트를 하지 못했습니다. 블리에서 계속 침묵한다면 그것은 그의 경력에서 득점에 참여하지 않은 가장 긴 연패가 될 것입니다.
그러나 팔머가 자신의 가치를 증명하기에 블리보다 더 적합한 무대는 없으며, 특히 상대가 이전 팀인 맨시티이기 때문입니다.
