토마스 투헬은 팀 내 혼란을 통제하는 재능으로 유명한 감독입니다. 수년 동안 독일 전략가는 특히 2021년 챔피언스 리그 캠페인에서 이 일을 매우 잘 할 수 있는 능력을 여러 번 보여주었습니다. 그러나 5년 전 첼시와 함께 성공적인 시즌에도 아즈테카 경기장에서 멕시코와의 경기만큼 극적인 전환점은 없었습니다.
잉글랜드 대표팀이 2026 월드컵에서 어디까지 갈지는 아직 알 수 없지만 16강전에서 멕시코를 꺾은 경기는 "삼사자 군단"이 지난 10년 동안 보여준 최고의 경기력입니다. 그들은 아즈테카 성지에서 경기할 때마다 월드컵 역사상 패배한 적이 없는 홈팀을 상대로 일찍부터 선수 부족으로 경기를 해야 합니다. 게다가 수만 명의 멕시코 팬들의 압박은 해리 케인과 그의 팀 동료들에게 결코 작은 도전이 아닙니다.
자렐 사가 퇴장당한 후 토마스 투헬의 첫 번째 반응은 수비 진영을 확보하기 위해 다른 수비수를 투입하는 것이었습니다. 존 스톤스가 부카요 사카를 대신하여 투입되었습니다. 당시 "삼사자 군단"은 해리 케인과 앤서니 고든이 최전방에 배치된 4-3-2 포메이션으로 경기를 했습니다.
선수 부족으로 인한 불리함을 줄이기 위해 투헬은 제자들에게 상대방의 시스템을 넓히기 위해 더 길게 공을 차도록 요청했습니다. 앤서니 고든은 골키퍼 조던 픽포드로부터 공을 여러 번 받았습니다. 획기적인 드리블 능력과 뛰어난 속도로 바르셀로나의 신입생은 해리 케인의 패스를 받아 멕시코 골키퍼에게 반칙을 강요했습니다.
3-1로 앞서다가 상대에게 3-2로 격차를 좁히도록 허용한 후 투헬은 "헛수고"를 피하기 위해 더 많은 견고함이 필요하다고 느꼈습니다. 그는 즉시 키가 큰 센터백 댄 번과 제드 스펜스를 투입하여 근육과 공중전 능력을 강화했습니다. 댄 번은 엘리엇 앤더슨을 대신하여 투입되었고 잉글랜드 대표팀은 5-4-0 포메이션으로 경기를 펼쳤습니다. 케인이 공격할 때만 5-3-1 포메이션으로 변경되었습니다.
주드 벨링엄과 앤서니 고든은 측면 수비수 듀오를 지원하기 위해 양쪽 측면에 더 밀착하도록 요청받았습니다. 그들은 임무를 꽤 잘 수행했습니다. 이 듀오가 추월당하고 멕시코가 크로스를 올렸을 때 댄 번은 뛰어난 체격(키 2.01m) 덕분에 수비 시스템을 매우 잘 지원했습니다.
이러한 변화로 투헬은 홈팀이 체력이 풍부한 모든 공격 스타를 투입하는 상황에서 잉글랜드 대표팀이 굳건히 설 수 있도록 도왔습니다.
조던 픽포드를 빼놓을 수 없습니다. 평소처럼 뛰어난 활약을 펼친 그는 많은 선방, 정확한 출입, 리드미컬한 수비 운영을 보여주었습니다.
잉글랜드 대표팀의 용기와 강철 같은 정신력은 수비 방식을 통해 드러났지만, 그렇다고 해서 이전의 매우 중요한 득점을 부정할 수는 없습니다.
전반전 초반 홈팀의 엄청난 압박을 받았을 때 주드 벨링엄은 멕시코 대표팀 전체를 놀라게 하며 2분 만에 2골을 넣었습니다. 후반전 페널티킥 앞에서 해리 케인은 번개 같은 슛으로 실수를 하지 않았습니다. 그들은 "삼사자 군단"의 가장 빛나는 스타였고 적절한 순간에 빛을 발하는 방법을 알았습니다.
눈앞에 있는 투헬과 그의 제자들은 북유럽 대표팀이 브라질을 꺾고 8강에 진출한 후 노르웨이입니다. 이 상대를 상대로 한 최근 4경기에서 잉글랜드는 패배하지 않았지만 모두 친선 경기였습니다. 노르웨이는 뛰어난 엘링 홀란드를 보유하고 있기 때문에 투헬은 상대의 힘을 최대한 제한할 수 있기를 희망하기 위해 이 괴물과 맞붙은 프리미어 리그 스타들의 경험이 매우 필요합니다.
노르웨이에는 홀란드, 외데고르, 누사, 소를로스... 멕시코보다 더 유명한 많은 스타들이 있습니다. 이것은 2026년 월드컵 캠페인 초반부터 잉글랜드 대표팀에게 가장 어려운 도전이 될 것입니다.
