모하메드 살라는 머지사이드 더비 여정의 마지막 장을 가장 익숙한 방식으로 마무리했습니다. 득점하고 인상을 남기는 것입니다.
지난 더비 경기는 단순한 대결이 아니라 역사적인 이정표였습니다. 에버튼은 처음으로 새로운 힐 디킨슨 경기장에서 리버풀을 맞이하여 구디슨 파크와 130년 이상 함께한 후 새로운 장을 열었습니다. 그러나 상황이 바뀌었음에도 불구하고 익숙한 시나리오가 반복되었습니다.
머지 강에서 불어오는 바람이 여전히 불고 있습니다. 더비의 열기가 여전히 남아 있고 살라는 여전히 득점하고 있습니다. 이집트 선수가 선제골을 넣고 베토가 동점골을 넣은 후 버질 반 다이크가 90+10분에 높이 뛰어올라 리버풀의 2-1 승리를 확정지으며 머지사이드 푸른 절반은 침묵했습니다.
살라에게는 이번 더비 경기에 마지막으로 참가하는 것이 될 수 있습니다. 그리고 그는 다시 한번 역사에 이름을 올렸으며, 프리미어 리그 머지사이드 더비에서 스티븐 제라드와 어깨를 나란히 하는 9골 기록을 세웠습니다.
골은 29분에 살라의 매우 냉정하고 정확하며 잔인한 방식으로 나왔습니다. 33세의 나이에 많은 의심에 직면한 상황에서도 그는 여전히 브랜드가 된 득점 본능으로 에버튼을 처벌했습니다.
새로운 경기장이지만 살라에게는 그것이 차이를 만들지 못합니다. 그는 어디에서든, 어떤 상황에서든 득점합니다. 그것은 이번 더비에서 그의 9번째 골이었습니다. 이안 러시, 딕시 딘, 알렉스 영과 같은 전설만이 이 대결 역사에서 살라보다 위에 있습니다.
뿐만 아니라 살라는 리버풀을 위해 42개의 다른 경기장에서 득점했습니다. 이는 희귀한 끈기와 안정성의 증거입니다. 그러나 화려한 경력 동안 여전히 익숙한 비판이 존재합니다. 살라는 큰 경기에서 어디에 있습니까? 그리고 머지사이드 더비가 바로 그 답입니다.
2020-2021 시즌 굿이슨 파크에서 4-1 승리에서 2골을 넣은 것부터 2023년 안필드에서 2골을 넣은 것까지, 살라는 항상 가장 감동적인 경기에서 빛나는 방법을 알고 있습니다. 더비 경기는 항상 자부심을 불러일으키고, 도시 전체의 감정이며, 경기력이 본능에 자리를 내주고, 전술이 감정에 자리를 내주는 곳입니다.
그리고 9골을 넣은 살라는 그러한 압박 속에서 빛을 발할 수 있는 능력에 대한 명백한 증거입니다.
저는 항상 더비 경기 전에 두려움을 느낍니다. 긴장감 때문이 아니라 패배에 대한 두려움입니다."라고 제라드는 말했습니다. 살라는 그 감정에서 벗어나지 못했지만, 그것을 동기 부여로 바꾸는 방법을 알고 있습니다.
이 더비 경기 역사상 많은 아프리카 선수들이 인상을 남겼습니다. 4골을 넣은 사디오 마네. 기억에 남는 순간을 보여주는 조셉 요보. 끈기를 보여주는 이드리스사 게예. 즉흥적인 모습의 일리만 은디아예. 하지만 살라만큼 영향력 있는 사람은 없습니다. 그리고 아마도 비슷한 일을 할 사람은 훨씬 더 오래 걸릴 것입니다.
에버튼은 데이비드 모예스 시대에 강력하게 부활하여 이번 경기에서 동점골을 넣고 있는 베토와 같은 새로운 이름에 희망을 걸 수 있습니다. 또는 미래 더비 경기에서 잠재적인 "예술가"인 은디아예. 그러나 살라의 위상에 도달하는 것은 완전히 다른 이야기입니다.
리버풀도 미래를 준비하기 시작했습니다. 리오 은구모하의 등장은 새로운 장을 열었습니다. 그는 살라의 유산을 물려받을 것이라는 기대를 안고 머지사이드 더비에 참가한 최연소 선수가 되었습니다.
솔직히 말해서 기분이 정말 좋았습니다. 가장 중요한 것은 팀이 안정되고 자신감을 유지하는 데 도움이 되는 것입니다. 왜냐하면 경기 전에 우리는 이것이 어려운 대결이 될 것이라는 것을 알았기 때문입니다. 저는 마침내 팀 전체가 승리하게 되어 매우 기쁩니다."라고 살라는 말했습니다.
