브라이언 음베우모가 작년 여름 맨체스터 유나이티드에 합류했을 때 그는 자신의 정신력이 "항상 어제보다 나을 것"이라고 단언했습니다. 그러나 올드 트래포드에서 인상적인 출발을 한 후 7,100만 파운드 상당의 계약이 점차 정체되어 많은 팬들이 실제 가치에 의문을 제기하고 있습니다.
이번 시즌 프리미어 리그에서 9골로 맨유 최다 득점자임에도 불구하고 음베우모의 최근 경기력은 눈에 띄게 하락했습니다. 카메룬 공격수는 2월 7일 토트넘 홋스퍼와의 경기 이후 득점을 기록하지 못했으며 지난 두 달 동안 득점이나 어시스트를 기록하지 못했습니다.
다가오는 옛 팀 브렌트포드와의 경기를 앞두고 팬들의 의견이 증가하고 있으며, 마이클 캐릭 감독에게 음베우모를 선발 라인업에서 제외하는 것을 고려해 달라고 요청하고 있습니다.
브라이튼을 4-2로 꺾은 후 음베우모는 당시 시즌 최고의 계약 선수로 칭찬받았습니다. 그리고 이 평가는 쉽게 반박되지 않습니다. 루벤 아모림과 함께 일할 때 그는 맨유 공격진에 뚜렷한 변화를 가져오는 기계로 묘사되었습니다. 음베우모는 롱 패스의 버팀목이자 빠른 공격의 창이며, 속도와 슈팅으로 수비 라인 뒤의 공간을 활용할 준비가 되어 있습니다.
그러나 그의 성장세는 작년 12월 AFCON에 참가하면서 중단되었습니다. 부재 기간 동안 아모림은 해고되었고, 음베우모는 캐릭 시대부터 다시 시작해야 했습니다.
음베우모는 최근 8경기에서 득점하지 못했으며, 그 중 7경기는 선발 출전했습니다. 그는 웨스트햄 유나이티드와 에버튼을 상대로 벤자민 세스코의 득점을 도왔지만 최근 6경기에서는 더 이상 득점에 기여하지 못했습니다.
부진은 득점에만 있는 것이 아닙니다. 뉴캐슬 유나이티드에게 1-2로 잊고 싶은 패배를 당했을 때 팀은 10명으로 줄었고, 음베우모는 크로스바를 넘기는 유일한 슈팅으로 실망감을 안겨주었습니다.
본머스와의 2-2 무승부 경기에서 그는 유일한 시도가 막히면서 유효 슈팅을 기록하지 못했습니다. 맨유가 크리스탈 팰리스를 상대로 역전승을 거두면서 비슷한 시나리오가 반복되었습니다.
지난 주말 첼시와의 경기에서 카메룬 공격수는 또다시 유효 슈팅을 기록하지 못했습니다. 그러나 그는 예외적인 경우가 아니었습니다. 경기는 마테우스 쿠냐의 유일한 슈팅으로 결정되었고, 원정팀은 1-0 승리를 거두었습니다.
음베우모의 부진한 경기력은 맨유의 결과에 큰 영향을 미치지 않았으며, 캐릭이 아모림을 대신한 이후 12경기 중 8승을 거두었습니다. 그러나 마지막으로 음베우모가 득점한 이후 최근 8경기에서 "붉은 악마"는 4승밖에 거두지 못했습니다.
맨유는 탑 5 경쟁과 UEFA 챔피언스 리그 진출권 경쟁에서 브라이튼(6위)보다 8점 앞선 브렌트포드와의 대결에 돌입했습니다. 올드 트래포드에서의 승리는 그들이 시즌 목표를 거의 달성하는 데 도움이 될 수 있습니다.
그러나 음베우모의 여름 최고의 계약 타이틀은 빠르게 퇴색했습니다. 올드 트래포드에서도 그는 입지를 유지하기 위해 고군분투하고 있습니다. 한편, 세네 램멘스는 특히 로열 앤트워프에서 1,800만 파운드만 지출했을 때 더 자격 있는 후보로 떠올랐습니다.
심지어 음베우모는 지난 여름 맨유가 영입한 최고의 공격수가 더 이상 아닐 수도 있습니다. 벤자민 세스코는 그를 따라잡아 클럽 최고의 득점자가 되었으며, 음베우모의 가장 최근 득점 이후 4골을 기록했으며, 선발 출전은 경기의 절반 정도에 불과했습니다.
중앙 공격수를 선택하는 데 있어 캐릭의 단호함 부족은 음베우모의 부진의 원인 중 하나입니다. 세스코와 짝을 이룬 이후 음베우모의 효율성은 눈에 띄게 감소했습니다. 그는 심지어 아모림 시대와는 거리가 먼 오른쪽 측면으로 이동했을 때 4경기에서 유효 슈팅을 한 번도 기록하지 못했습니다. 당시 그는 아마드 디알로와 호흡이 잘 맞았습니다.
이제 그 연결은 직접적인 경쟁으로 바뀌었습니다. 아마드는 첼시전에서 벤치에서 투입되어 강한 인상을 남겼습니다. 맨베우모는 부상에서 완전히 회복되지 않아 벤치에 앉아야 했던 리즈 유나이티드전 패배에서 보기 드문 밝은 빛이었습니다.
압박감이 음베우모를 짓누르고 있습니다. 그는 폼을 되찾아야 하고 무득점 행진을 연장할 수 없습니다. 마지막 5경기에서 득점하지 못하면 이 공격수는 첫 시즌 라스무스 호일룬보다 못한 성적으로 시즌을 마감할 위험이 있습니다. 이는 미래에 대한 우려스러운 신호입니다.
음베우모는 자신의 철학, 즉 어제보다 항상 더 나은 철학으로 돌아가야 합니다. 그렇지 않으면 맨유에서의 그의 꿈은 곧 빗나갈 수 있습니다.
