많은 부모들이 아이가 적게 먹거나, 채소를 거부하거나, 원하는 만큼 체중이 늘지 않으면 걱정합니다. 따라서 적지 않은 부모들이 아이에게 식사량을 다 먹게 하거나, 달래거나, 매 식사 때마다 압력을 가하는 방법을 선택합니다. 그러나 아이에게 억지로 먹이는 것은 아이의 식습관과 심리에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
인도 구르가온의 마더후드 병원의 신생아 및 소아과 의사인 셸리 굽타 박사는 모든 아이는 다른 입맛과 식습관을 가지고 있다고 말합니다. 아이에게 억지로 먹이는 것은 종종 아이에게 음식에 대한 불편함을 형성하게 하고, 심지어 식사를 두려워하거나 장기적으로 더 적게 먹게 만듭니다.
억지로 먹이는 것은 아이가 배부른 후에도 음식을 다 먹게 하거나, 아이가 싫어하는 음식을 억지로 먹게 하거나, 다른 아이들과 비교하거나, 아이에게 얼마나 먹고 언제 먹을지 결정할 권한을 주지 않는 등 다양한 형태로 발생할 수 있습니다. 일부 부모는 위협하거나 식사 시간을 연장하는 방식으로 압력을 가하기도 합니다.
어린 아이들은 종종 언제 배고프고 언제 배부른지 스스로 압니다. 자주 억지로 먹이면 아이는 점차 이 감각을 잃을 수 있으며, 나중에 너무 많이 먹거나 너무 적게 먹기 쉽습니다.
굽타 박사에 따르면, 아이에게 억지로 먹이는 것은 아이가 식욕을 잃고, 더 이상 맛있게 먹지 못하게 하고, 점차 식사에 대한 두려움이나 반감을 형성할 수 있습니다. 이러한 상태가 지속되면 아이가 자라면서 건강하지 못한 식습관으로 이어질 수도 있습니다.
의사는 부모가 강요하거나 압력을 가하는 대신 아이가 새로운 음식을 거부할 때 인내심을 가져야 한다고 권장합니다. 어린 아이들은 새로운 음식의 맛과 조리법에 익숙해지는 데 시간이 걸리는 경우가 많으므로 몇 번 거부하는 것은 꽤 정상적인 일입니다.
부모는 또한 아이가 식사 전에 정말 배고픈지 여부에 주의해야 합니다. 아이가 우유를 먹거나 간식을 먹거나 너무 피곤한 경우 더 적게 먹는 것은 이해할 수 있습니다. 식사 시간, 간식 및 수면을 모니터링하면 부모가 아이의 식습관을 더 잘 이해하는 데 도움이 될 수 있습니다.
또 다른 흔한 실수는 아이에게 과도한 식사량을 주는 것입니다. 아이의 위가 어른보다 작기 때문에 적절한 양의 음식도 적습니다. 의사는 각 식사량이 아이의 손바닥 크기 정도여야 한다고 말합니다.
부모는 또한 자녀와 함께 식사하고, 식사 중에 즐거운 분위기를 조성하고, 자녀가 슈퍼마켓에 갈 때 식품 선택에 참여하도록 권장됩니다. 이것은 아이들이 식사에 더 흥미를 느끼고 건강한 음식을 쉽게 받아들이도록 돕습니다.
아이가 얼마나 먹는지에 너무 집중하는 대신, 부모는 장기간에 걸쳐 긍정적이고 균형 잡힌 식습관을 우선적으로 구축해야 합니다.
