바쁜 일상, 업무 압박, 전자 기기의 매력, 안전에 대한 우려로 인해 많은 부모들이 자녀를 집에 더 많이 두는 것을 선택합니다. 자발적인 놀이 시간은 점차 세심하게 계획된 약속으로 대체되고 항상 성인의 감독을 받습니다.
전문가에 따르면 이러한 현실은 어린이들에게 "야외 활동 부족"이라고 불리는 상황을 만들고 있습니다.
미국 심리학 박사 트레이시 S. 윌리엄스는 오늘날 아이들이 이전 세대보다 야외에서 보내는 시간이 훨씬 적다고 말합니다. 이는 아이들이 신체적, 인지적, 사회적 감정적 측면에서 많은 중요한 이점을 놓칠 수 있음을 의미합니다.
신체적으로 걷기, 달리기, 점프, 등반 또는 자전거 타기와 같은 활동은 어린이가 심혈관 건강을 강화하고 근육을 발달시키며 균형 감각과 운동 협응 능력을 향상시키는 데 도움이 됩니다.
윌리엄스 씨는 "어린이는 또한 뼈 시스템 발달과 정신 건강에 매우 중요한 요소인 햇빛으로부터 비타민 D를 섭취합니다."라고 말했습니다.
야외에 있는 시간은 시력 개선에도 기여합니다. 눈이 전자 화면에 지속적으로 집중하는 대신 멀리 있는 물체를 자주 관찰하면 근시 위험이 크게 줄어들 수 있습니다. 윌리엄스 박사에 따르면 매일 야외에서 약 1시간만 보내면 어린이는 근시 위험을 14% 이상 줄일 수 있습니다.
임상 심리학자이자 아동 도서 작가인 카라 굿윈 박사(미국)는 야외 활동이 아이들이 사회적 및 정서적 기술을 개발하는 데 도움이 되는 자연스러운 학습 환경을 제공한다고 말합니다.
친구들과 놀 때 아이들은 의사소통, 협력, 공유, 게임 규칙 준수 및 승패 결과 수용 방법을 배웁니다. 이것은 중요한 기술이지만 전자 장치를 통해 완전히 형성하기는 어렵습니다.
굿윈은 "옥외에서 노는 것은 아이들의 모든 감각을 개방적이고 창의적으로 자극하는 활동입니다."라고 말했습니다.
흙더미를 오르거나, 높은 잔디밭을 넘거나, 나뭇가지와 자갈로 건물을 짓는 것과 같은 경험은 아이들이 문제를 해결하고, 감정을 조절하고, 자신감을 높이는 방법을 배우는 데 도움이 됩니다.
저녁 식사 후 산책, 동네 자전거 타기, 공원에서 간식 먹기, 마당에서 책 읽기 등은 아이들이 자연과 더 많이 접할 수 있는 간단한 방법입니다.
전문가들은 또한 "장난치러 나가는 것"을 처벌로 사용하지 말 것을 권고합니다. 왜냐하면 이것은 아이들이 야외 활동에 대해 부정적인 심리를 형성하게 할 수 있기 때문입니다.
게다가 전자 기기 사용 시간을 제한하는 것도 중요한 역할을 합니다. 어른들은 자녀와 함께 있을 때 휴대폰 사용 시간을 줄이고 공동 활동에 적극적으로 참여함으로써 모범을 보여야 합니다.
인구 밀도가 높은 도시에 사는 가정에서도 아이들이 야외에서 놀 수 있는 기회를 제공하는 것은 여전히 완전히 가능합니다.
전문가들은 부모가 자녀를 공원, 지역 사회 놀이터, 산책로, 자연 보호 구역에 데려가거나 단순히 자신이 사는 동네에서 흥미로운 것들을 함께 탐험할 수 있다고 제안합니다.
보물 찾기, 자연 관찰, 농산물 시장 방문 또는 주말 피크닉과 같은 게임은 아이들에게 기억에 남는 경험이 될 수 있습니다.
전문가들이 강조하는 가장 중요한 것 중 하나는 아이들이 항상 어른들의 지도를 받는 대신 독립적으로 놀 수 있는 공간이 필요하다는 것입니다.
아이에게 무엇을 해야 하는지 계속해서 가르치는 대신 부모는 아이가 주변 환경을 스스로 탐험할 수 있도록 관찰하고 조건을 만들어야 합니다. 장작, 돌, 나뭇가지 또는 모래사장에서 아이는 창의적이고 학습적인 게임을 스스로 만들 수 있습니다.
아이들이 야외에서 놀 때의 이점
- 어린이는 매일 야외에서 30분에서 1시간 정도만 놀아도 많은 건강상의 이점을 얻을 수 있습니다.
- 야외에서 시간을 보내면 어린이의 근시 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다.
- 야외 활동은 신체 발달, 사회적 기술 및 정신 건강을 지원합니다.
- 자연 속에서 자유롭게 놀면 아이들의 창의력과 문제 해결 능력을 향상시키는 데 도움이 됩니다.
- 전자 기기를 제한하는 것은 아이들이 야외에서 운동하도록 장려하는 효과적인 방법 중 하나입니다.
