이란과 관련된 전쟁과 전 세계 에너지의 생명선인 호르무즈 해협 폐쇄는 석유 및 가스 시장을 뒤흔들고 있으며, 동시에 중국을 에너지 안보 재균형을 받아야 하는 상황으로 몰아넣고 있습니다.
호르무즈 해협은 중국 수입 석유의 약 40%와 LNG의 30%를 운송합니다. 이 흐름이 중단되면 베이징은 이란으로부터의 저렴한 석유 공급원을 잃을 위험에 직면할 뿐만 아니라 장기적인 에너지 부족 위험에 직면하게 됩니다.
이러한 상황에서 야말 반도(러시아)에서 몽골을 거쳐 중국으로 가스를 운송하는 약 2,600km 길이의 파이프라인인 Power of Siberia 2(시베리아의 힘 2) 프로젝트가 "재점화"되었습니다.
전문가들은 위기가 장기화되고 글로벌 LNG 가격이 계속 상승하면 러시아-중국 초대형 가스관의 매력이 크게 높아질 것이라고 예측합니다. 특히 중국 최대 LNG 공급업체인 카타르가 세계 최대 LNG 공장인 라스 라판이 공격을 받아 수년간 약 17%의 생산 능력이 마비된 후 수출을 중단해야 했을 때 더욱 그렇습니다.
3월 초에 발표된 새로운 5개년 계획에서 중국은 처음으로 "중-러 가스관 중앙선 준비 촉진"을 언급했는데, 이는 많은 관찰자들이 시베리아의 힘 2를 직접적으로 암시하는 것으로 보고 있습니다.
앞서 2025년 이란-이스라엘 분쟁 이후 국제 언론은 중국 정책 입안자들이 이 프로젝트를 더 실현 가능한 선택으로 보기 시작했다고 보도했습니다.
그러나 가장 큰 "병목 현상"은 여전히 해결되지 않았습니다. 수년간 지속된 협상은 가스 가격, 약속 생산량 및 건설 재정 메커니즘이라는 세 가지 핵심 문제에 걸려 있습니다.
중국은 러시아의 국내 보조금 가격에 가까운 가격으로 가스를 구매하고 싶어하며, 연간 500억 m3의 설계 용량의 약 50%만 사용하기로 약속했는데, 이는 일반적인 무역 기준보다 훨씬 낮은 수준입니다.
모스크바가 양보를 수용하면 프로젝트는 베이징에게 더 매력적이 될 것입니다. 그러나 그 대가로 중국은 상당한 건설 비용과 소유권을 요구해야 할 수 있습니다. 이는 유럽 시장을 잃은 후 경제적 압박을 받고 있는 상황에서 러시아가 쉽게 받아들이지 않을 것입니다.
실제로 양측의 요구는 완전히 균형을 이루지 못합니다. 러시아에게 시베리아의 힘 2는 우크라이나 분쟁 이후 유럽으로의 수출 감소를 보상하기 위한 "생명줄"입니다. 반면 중국은 여전히 다른 많은 선택지를 가지고 있으며 어떤 파트너에게도 의존하지 않기 위해 항상 공급원 다각화 전략을 추구하고 있습니다.
반대로 베이징도 완전히 수동적인 입장에 놓이지 않았습니다. 막대한 석유 재고, 국내 수요 감소, 전기 자동차의 폭발적인 증가는 중국이 현재의 에너지 충격으로부터 어느 정도 "면역"되는 데 도움이 됩니다. 중국은 또한 중앙아시아, 특히 투르크메니스탄으로부터의 파이프라인을 통한 수입을 늘리고 2027년부터 운영될 예정인 러시아 극동 지역에서 새로운 노선을 개발하고 있습니다.
그럼에도 불구하고 호르무즈 위기는 해상 운송 에너지에 대한 의존성이 전략적 위험이라는 현실을 드러냈습니다. 이러한 상황에서 파이프라인을 통한 가스, 특히 러시아산 가스는 고려할 만한 예비 옵션이 되었습니다.
