2월 17일, 프랑스 당국은 그린치라는 이름의 배가 3주 동안 억류된 후 자국 영해를 떠났다고 확인했습니다. 앞서 1월 22일, 프랑스 당국은 러시아를 겨냥한 제재를 위반한 석유 운송 혐의로 지중해에서 이 배를 나포했습니다.
장노엘 바로 프랑스 외무장관은 X 소셜 네트워크에서 "유럽의 제재를 회피하는 것은 큰 대가를 치르게 될 것입니다. 러시아는 더 이상 우리 해안에서 유령 함대를 뻔뻔스럽게 사용하여 전쟁 자금을 조달할 수 없을 것입니다."라고 강경하게 선언했습니다.
프랑스 해양 당국의 조사에 따르면 그린치호는 러시아 북부의 무르만스크 항구에서 출발했습니다. 행방을 숨기기 위해 이 배는 동아프리카의 작은 섬나라인 코모로스의 가짜 깃발을 걸었습니다. 코모로스는 "어둠의 함대" 소속 선박이 법을 피하는 데 자주 사용하는 섬나라입니다. 발각된 후 프랑스군에 의해 마르세유 항구로 강제 이송되어 조사를 받았습니다.
검찰은 그린치호 소유 회사가 배에 게양된 깃발의 합법성을 입증할 수 없었기 때문에 "수백만 유로"에 달하는 거액의 벌금을 내야 했다고 밝혔습니다.
그러나 법적 문제는 거기서 끝나지 않았습니다. 선박의 선장인 58세의 인도 시민은 지난달 사법 기관에 인계되었습니다. 이 사람은 검사 과정에서 기능 부대에 협조를 거부한 혐의로 이번 달에 법정에 출두할 것으로 예상됩니다.
그린치호 체포 사건은 모스크바의 "어둠의 함대"를 겨냥한 서방의 가장 강력한 움직임 중 하나로 간주됩니다. 이것은 제재에 참여하지 않는 국가에서 유령 회사의 이름으로 활동하는 약 400척 이상의 낡은 유조선 네트워크를 지칭하는 용어로, 러시아가 석유 수출을 계속하도록 돕기 위한 것입니다.
현재까지 미국, 영국, EU는 이 선단과 거래하는 국제 고객을 막기 위해 총 640척의 선박을 제재 목록에 올렸습니다.
유럽뿐만 아니라 대서양 건너편에서도 불법 석유 운송 선박과의 전쟁이 뜨거워지고 있습니다. 최근 몇 달 동안 미국 당국은 베네수엘라에서 제재를 받은 석유 운송과 관련된 최소 7척의 선박을 체포하거나 차단하려고 시도했습니다. 심지어 추격당하는 동안 석유 운반선이 바다 한가운데서 러시아 국적으로 뻔뻔스럽게 국기를 변경한 경우도 있습니다.
프랑스가 그린치호로부터 수백만 유로의 벌금을 징수한 것은 중요한 선례로 간주되며, 불법 석유 운송업체에게 법망을 피하는 데 드는 비용이 점점 더 비싸지고 있다는 메시지를 전달합니다.
