2026 월드컵은 48개 팀이 참가하여 미국, 멕시코, 캐나다에서 열리는 역사상 가장 큰 월드컵이 될 것입니다. 104경기와 처음으로 32강전을 적용하는 이 대회는 역대 가장 치열한 경쟁을 예고합니다.
지구상에서 가장 큰 축구 축제를 앞두고 슈퍼컴퓨터 Opta는 2026년 월드컵을 10,000회 시뮬레이션하여 우승 후보에 대한 예측을 내놓았습니다.
시뮬레이션 결과에 따르면 스페인은 16.1%의 우승률로 1위 후보입니다. 루이스 데 라 푸엔테 감독의 팀은 또한 8강 진출 확률이 50%(52.1%)를 초과하는 유일한 팀입니다. 라 로하는 우루과이, 사우디아라비아, 카보베르데와 함께 H조 1위를 차지할 가능성이 높은 것으로 평가됩니다.
스페인의 힘은 로드리, 페란 토레스, 미켈 오야르자발, 미켈 메리노와 같은 핵심 선수들과 함께 라민 야말을 비롯한 유망한 젊은 재능 세대에서 비롯됩니다. EURO 2024 우승 후 스페인은 꾸준한 경기력을 유지하며 대회에서 가장 강력한 팀으로 여겨집니다.
스페인 바로 뒤에는 13%의 우승률을 기록한 프랑스가 있습니다. 디디에 데샹 감독의 팀은 노르웨이, 세네갈, 이라크로 구성된 어려운 조에 속해 있지만, 특히 킬리안 음바페와 같은 수준 높은 스타 선수들 덕분에 여전히 높은 평가를 받고 있습니다. 이번 월드컵은 데샹 감독이 프랑스 대표팀 감독직을 맡는 마지막 월드컵이 될 것입니다.
3위는 11.2%의 우승률을 기록한 잉글랜드입니다. 토마스 투헬 시대에 "삼사자 군단"은 예선에서 놀라운 안정성을 보여주며 8경기 모두 승리하고 단 한 골도 실점하지 않았습니다. 해리 케인, 주드 벨링엄, 데클란 라이스는 잉글랜드 대표팀이 60년 동안 지속된 타이틀 갈증을 해소하는 데 도움을 줄 것으로 기대됩니다.
디펜딩 챔피언 아르헨티나는 10.4%의 비율로 4위를 차지했습니다. 리오넬 메시는 라우타로 마르티네스, 율리안 알바레스와 함께 알비셀레스테의 가장 큰 희망입니다. 그러나 역사는 월드컵 우승을 성공적으로 방어하는 것이 매우 어려운 임무임을 보여줍니다.
다음 후보 그룹은 포르투갈(7%), 브라질(6.6%), 독일(5.1%)입니다. 크리스티아누 호날두는 여전히 포르투갈의 선두 주자이고, 브라질은 카를로 안첼로티와 비니시우스 주니어, 하피냐와 같은 스타 세대를 믿고 있습니다. 독일은 플로리안 비르츠, 조슈아 키미히, 마누엘 노이어와 함께 위상을 되찾을 것으로 기대됩니다.
Opta에 따르면 한 국가가 처음으로 월드컵에서 우승하는 것을 시뮬레이션한 횟수는 35.9%에 불과합니다. 이는 전통이 풍부한 대표팀이 여전히 올여름 북미에서 열리는 금메달에 가장 유력한 후보임을 보여줍니다.
