수십 년 동안 쿠바의 의료 협력 프로그램은 많은 개발도상국의 의료 시스템을 지원하는 기둥이 되었습니다. 그러나 가디언지에 따르면 카리브해 및 라틴 아메리카 지역의 많은 국가들이 미국의 압력으로 하바나와의 계약을 종료하면서 이 네트워크는 빠르게 축소되고 있습니다.
브루노 로드리게스 쿠바 외무장관은 최근 많은 국가들이 정치적, 외교적 압력으로 인해 오랜 의료 협정을 취소해야 했다고 밝혔습니다. 수십 년 동안 존재했던 프로그램이 중단되어 쿠바 의사들이 병원과 지역 사회에서 철수하고 있습니다.
과테말라, 온두라스, 자메이카와 같은 많은 국가에서 공중 보건 프로그램은 쿠바 인력에 크게 의존하고 있습니다. 이곳은 쿠바 의사들이 원주민 의료 시스템이 제한적인 외딴 지역에서 일하는 곳입니다.
의료 인력 부족으로 인해 진료, 산부인과 관리 또는 질병 진단과 같은 기본 서비스가 중단될 수 있습니다. 취약한 지역 사회, 특히 빈곤층과 원주민이 가장 큰 영향을 받을 것으로 예상됩니다.
수년 동안 쿠바는 수십 개국에 "흰옷 군대"를 배치하여 의료 지원과 외화 수입을 창출했습니다. 5만 명 이상의 쿠바 의료진이 해외에서 근무했으며, 이는 국가가 장기간 금수 조치를 받는 상황에서 경제에 상당한 기여를 했습니다.
이 모델은 또한 논쟁을 불러일으킵니다. 미국 측은 쿠바 정부가 의사 수입의 일부를 보류하는 것은 부적절하다고 주장하는 반면, 하바나는 의사들이 무료로 교육을 받고 자발적으로 프로그램을 참여한다고 강조합니다.
이전 임기 동안 도널드 트럼프 대통령 행정부는 각국에 이러한 협정을 재검토하도록 촉구했습니다. 브라질에서는 새 행정부가 협력 정책을 변경한 후 2018년에 8,000명 이상의 쿠바 의사가 떠났습니다.
수혜국의 의료 시스템에 영향을 미칠 뿐만 아니라 이러한 프로그램 축소는 쿠바 자체에도 영향을 미칩니다. 의료 서비스 수출은 특히 경제가 많은 어려움에 직면한 상황에서 중요한 외화 수입원 중 하나입니다.
게다가 쿠바는 무료 학습 프로그램을 통해 수만 명의 국제 의대생을 교육하여 많은 개발도상국의 의료 인력 양성에 기여하고 있습니다.
현재 상황은 지역 지정학적 환경의 변화를 반영합니다. 미국과 쿠바 간의 관계는 장기간의 제재의 영향을 계속 받고 있으며, 많은 카리브해 국가들은 의료 협력 필요성과 외교적 요소 사이의 균형을 맞춰야 합니다.
그 결과는 매우 컸습니다. 과테말라, 온두라스, 자메이카, 바하마, 안티구아 바부다, 가이아나, 세인트 빈센트 그레나딘은 모두 미국의 비자 및 외교 제재 위협으로 인해 쿠바와의 의료 협력을 종료했습니다.
세인트키츠 네비스와 트리니다드 토바고만이 따르지 않았습니다. 수백만 명이 기본적인 의료 서비스를 잃을 수 있으며, 특히 토착민 공동체가 그렇습니다.
