2월 25일 미국 재무부는 이란의 불법 석유 운송 네트워크를 겨냥한 새로운 제재를 부과한다고 발표했습니다.
이 목록에는 이란이 국제 제재를 피하도록 돕기 위해 지하 무역 활동을 전문으로 하는 "어둠의 함대"라고 불리는 오래된 유조선이 포함됩니다.
미국에 따르면 이 불법 석유 판매로 인한 수익은 이란의 탄도 미사일 프로그램과 무인 항공기(드론) 생산 예산으로 직접 흘러 들어갑니다.
이번 제재는 이번 주말 제네바에서 열릴 예정인 핵 협상을 앞두고 테헤란의 경제적 생명줄에 대한 강력한 타격으로 평가됩니다.
오션 코이 또는 후트와 같은 지정된 유조선은 미국의 관할권과 관련된 모든 자산이 동결될 것이며, 국제 개인 및 조직도 이러한 단체와 거래할 때 위험에 대해 경고를 받습니다.
워싱턴은 이것이 이란이 더 엄격한 조건으로 협상 테이블로 복귀하도록 강요하기 위한 최대 압력 작전의 일부라고 주장합니다.
에너지 분야 외에도 제재 조치는 터키와 아랍에미리트(UAE)의 군사 부품 구매 네트워크를 겨냥하고 있습니다. 이 네트워크는 이란 이슬람 혁명 수비대(IRGC)가 무기 제조를 위한 민감한 장비와 전구 화학 물질을 소유하는 데 도움을 준 혐의를 받고 있습니다.
스콧 베센트 재무장관은 미국이 이란이 국민의 삶을 개선하기보다는 군사 자원을 우선시하는 것을 막기 위해 모든 경제적 수단을 사용할 것이라고 강조했습니다.
도널드 트럼프 대통령은 2월 24일 저녁 연두교서 연설에서 이란의 핵 야망에 대한 타협 없는 입장을 재확인했습니다.
그는 워싱턴이 테헤란이 지역 불안정을 야기하는 활동에 자금을 지원하기 위해 석유에서 수십억 달러를 회수하는 것을 허용하지 않을 것이라고 강조했습니다.
전문가들은 이 시점에서 제재를 강화하는 것이 미국이 긴장된 외교 토론 세션에 들어가기 전에 최적의 우위를 점하는 방법이라고 평가합니다.
중동에서 미국의 군사적 존재도 경제 제재와 함께 동기적으로 강화되었습니다. 항공모함과 F-22 스텔스 전투기 편대가 강력한 억지 메시지로 이 지역에 배치되었습니다.
현재 중동 상황은 워싱턴과 테헤란 모두 핵 프로그램과 지역 안보의 "레드라인"에 대해 양보할 기미를 보이지 않아 극도로 긴장된 상태에 있습니다.
